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作者 | 章漣漪
自動(dòng)駕駛企業(yè)紛紛向現(xiàn)實(shí)"低頭"。
蘋(píng)果延遲新年上市時(shí)間在車(chē)圈已經(jīng)不算新聞，但如果，它還放棄了對(duì)無(wú)人駕駛的"信仰"，那事情就變得有趣了起來(lái)。
12月7日，彭博社引援知情人士消息稱(chēng)，蘋(píng)果公司將首款新車(chē)發(fā)布時(shí)間推遲了一年至2026年，且放棄了L5全自動(dòng)駕駛路線。
上述知情人士表示，蘋(píng)果造車(chē)項(xiàng)目當(dāng)下的重大轉(zhuǎn)變是，新車(chē)正在規(guī)劃一個(gè)不太雄心勃勃的設(shè)計(jì)，將包括方向盤(pán)和踏板，并且只支持高速公路上的全自動(dòng)駕駛能力。
新故事顯然不夠"性感"。目前來(lái)看，無(wú)論是特斯拉，還是"蔚小理"都已經(jīng)具備高速領(lǐng)航輔助駕駛功能，在不斷推進(jìn)城市領(lǐng)航輔助駕駛輔助落地。2026年才上市的蘋(píng)果新車(chē)，如果僅支持“高速公路全自動(dòng)駕駛能力”，可能很難打動(dòng)用戶(hù)。
在上述消息曝出后，截至美股12月6日收盤(pán)，蘋(píng)果股價(jià)下跌2.54%。今年以來(lái)，蘋(píng)果股價(jià)已下跌了超過(guò)21%，不過(guò)依然比以科技股為主的納斯達(dá)克綜合指數(shù)中的大多數(shù)股票表現(xiàn)要好。
01、從外觀到價(jià)格，揭秘新車(chē)計(jì)劃
"沒(méi)有方向盤(pán)，也沒(méi)有剎車(chē)踏板"，曾是蘋(píng)果汽車(chē)最大的亮點(diǎn)。
2022年中旬，外媒The Information曝光了蘋(píng)果首款車(chē)型設(shè)計(jì)。該報(bào)道稱(chēng)，新車(chē)或代號(hào)為M101，設(shè)計(jì)有四個(gè)朝內(nèi)的座椅，允許乘客面對(duì)面交談。"其目標(biāo)是獲得美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局的豁免，以發(fā)布無(wú)方向盤(pán)和剎車(chē)踏板的車(chē)輛。"
這無(wú)疑拉高了外界對(duì)蘋(píng)果汽車(chē)的期待。
但如今，受限于政策、技術(shù)等因素，蘋(píng)果的設(shè)想恐難以落地，汽車(chē)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)進(jìn)而轉(zhuǎn)變了戰(zhàn)略方向。
據(jù)彭博社最新消息，Apple Car或?qū)⒅恢С指咚俟飞系娜詣?dòng)駕駛功能。在高速公路上，駕駛員在啟動(dòng)自動(dòng)駕駛功能后，便可以做一些別的事情，例如看電影、玩游戲等。在車(chē)輛自動(dòng)駕駛到城市街道或遇到惡劣天氣的情況下，駕駛員則需要切換到手動(dòng)控制。蘋(píng)果計(jì)劃將在北美最先推出該功能。
目前，該車(chē)還處于"預(yù)原型"階段。根據(jù)蘋(píng)果最新計(jì)劃，目標(biāo)是在明年準(zhǔn)備好設(shè)計(jì)；2024年底之前完成功能設(shè)置；2025年對(duì)汽車(chē)進(jìn)行廣泛的測(cè)試。
除了整車(chē)戰(zhàn)略變化，彭博社還爆出了包括：價(jià)格、Apple Car的芯片，以及感知方案等方面最新進(jìn)展。
價(jià)格方面，蘋(píng)果計(jì)劃將車(chē)輛的價(jià)格降至10萬(wàn)美元以下，而此前設(shè)想的是12萬(wàn)美元以上。
芯片方面，Apple Car核心是一個(gè)車(chē)載計(jì)算機(jī)系統(tǒng)及系列定制的傳感器，該處理器性能約相當(dāng)于四顆蘋(píng)果最高端Mac芯片的總和，已進(jìn)入幾乎可以生產(chǎn)狀態(tài)。不過(guò)，蘋(píng)果可能會(huì)在汽車(chē)推出前縮減性能規(guī)模，以降低成本。
此前有報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果汽車(chē)自研芯片將以7納米制程的A12 Bionic處理器為基礎(chǔ)，由臺(tái)積電代工，封測(cè)上將采用韓國(guó)FC-BGA基板。
感知方案方面，與特斯拉走純視覺(jué)路線不同，蘋(píng)果汽車(chē)將配備激光雷達(dá)、攝像頭等多傳感器融合的方案。早在去年9月，就有報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果已經(jīng)向全球汽車(chē)零部件制造商發(fā)出報(bào)價(jià)請(qǐng)求，并陸續(xù)在與韓國(guó)、日本汽車(chē)零部件供應(yīng)商進(jìn)行接洽。
滑動(dòng)底盤(pán)方面，報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果在幾年前已經(jīng)與大眾汽車(chē)就汽車(chē)底座、車(chē)輪系統(tǒng)以及電池等進(jìn)行了談判，還與多家供應(yīng)商基于電動(dòng)汽車(chē)平臺(tái)合作進(jìn)行了討論，現(xiàn)仍在尋找合作伙伴中。不過(guò)，去年也有消息稱(chēng)，蘋(píng)果傾向于在美生產(chǎn)Apple Car電池，而不是從其他國(guó)家的供應(yīng)商采購(gòu)。
除了車(chē)載硬件，蘋(píng)果汽車(chē)業(yè)務(wù)還計(jì)劃部署基于云的組件，用于進(jìn)行人工智能相關(guān)處理。該計(jì)劃將依靠亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)進(jìn)行托管，每年約花費(fèi)1.25億美元。
此外，蘋(píng)果正在探索遠(yuǎn)程指揮中心計(jì)劃，以便在緊急情況下從遠(yuǎn)處協(xié)助駕駛員，以及控制汽車(chē)。該計(jì)劃還涉及向客戶(hù)提供保險(xiǎn)等。
02、八年百億美元投資，未能完成一款量產(chǎn)車(chē)
蘋(píng)果在汽車(chē)領(lǐng)域的布局緣來(lái)已久。
2013年，蘋(píng)果推出"iOS in the car"計(jì)劃，后改名"CarPlay"車(chē)載智能系統(tǒng)，入局智能汽車(chē)領(lǐng)域。
Carplay為車(chē)載版的iOS，可以將手機(jī)軟件生態(tài)接入汽車(chē)中。截至2021年底，蘋(píng)果Carplay與全球70家車(chē)企就700多款車(chē)型展開(kāi)合作，這一數(shù)字高于百度CarLife、華為Hicar等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
Δ 截止2011年底Carplay合作情況。資料來(lái)源：富途證券
2014年，蘋(píng)果正式啟動(dòng)智能駕駛項(xiàng)目——"Titan（泰坦） Project"，其在汽車(chē)領(lǐng)域研發(fā)從軟件向硬件延伸；2017年蘋(píng)果獲得加州自動(dòng)駕駛汽車(chē)測(cè)試的許可證，并于當(dāng)年吸納了大量的前特斯拉員工，涉及領(lǐng)域包括制造，安全和軟件工程師。
此后蘋(píng)果每年在智能汽車(chē)領(lǐng)域的投入不斷加大，2019年還收購(gòu)了自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Drive.ai。有外媒報(bào)道稱(chēng)，泰坦項(xiàng)目近年來(lái)每年耗資超10億美元。
而從表觀財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)看，由于蘋(píng)果還未發(fā)布自家汽車(chē)產(chǎn)品，相關(guān)研發(fā)投入未能在當(dāng)年產(chǎn)生收入。與此對(duì)應(yīng)地是，蘋(píng)果從2016年起研發(fā)費(fèi)用率一路上行，2016年為4.7%，2021年升至6%。
Δ 蘋(píng)果各年度研發(fā)支出
盡管歷時(shí)8年多，投資巨大，但從各項(xiàng)信息顯示，蘋(píng)果還沒(méi)有"真正造出一輛車(chē)"來(lái)，外界對(duì)其更多的感知是不斷變動(dòng)的造型、戰(zhàn)略和人事。
泰坦項(xiàng)目成立之時(shí)，由四名蘋(píng)果高級(jí)員工Steve Zadesky、Benjamin Lyon、John Wright和DJ Novotney組成核心。
但后由于戰(zhàn)略選擇不同，更傾向于打造一款量產(chǎn)車(chē)與特斯拉對(duì)抗的Zadesky離開(kāi)項(xiàng)目組。2016年中，本已退休的蘋(píng)果前高管Bob Mansfield接手，改戰(zhàn)略為"專(zhuān)注于完全自動(dòng)駕駛軟件"。
此后蘋(píng)果陷入"演示軟件"陷阱，即不斷地開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛軟件、演示自動(dòng)駕駛軟件，但沒(méi)辦法擴(kuò)大功能、實(shí)現(xiàn)落地。
時(shí)至2018年，先后在福特、蘋(píng)果、特斯拉等企業(yè)任職高管的Doug Field接手了泰坦項(xiàng)目，又將目標(biāo)轉(zhuǎn)變?yōu)椋?strong>設(shè)計(jì)整車(chē)。
此后泰坦項(xiàng)目迎來(lái)一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的時(shí)期。
但由于遲遲無(wú)法實(shí)現(xiàn)車(chē)輛量產(chǎn)落地，2021年9月，F(xiàn)ield宣布離職，Apple Watch負(fù)責(zé)人Kevin Lynch上任。
頻繁的戰(zhàn)略、一直不承諾大規(guī)模生產(chǎn)汽車(chē)……這讓一些蘋(píng)果高管們陷入迷茫。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅過(guò)去兩年時(shí)間，蘋(píng)果造車(chē)項(xiàng)目至少有10名高管離職。
有外媒報(bào)道指出，蘋(píng)果一些員工認(rèn)為，遲遲無(wú)法實(shí)現(xiàn)新車(chē)量產(chǎn)上市的原因，是因?yàn)槿狈σ幻軌蚯宄囟x和闡明產(chǎn)品的領(lǐng)導(dǎo)者。
盡管庫(kù)克一直是自動(dòng)駕駛技術(shù)的堅(jiān)定支持者，但對(duì)到底是選擇自動(dòng)駕駛技術(shù)，還是布局整車(chē)制造，顯得徘徊不定，這很大程度導(dǎo)致蘋(píng)果汽車(chē)項(xiàng)目陷入當(dāng)下境地。
2022年以來(lái)，外界不斷傳出蘋(píng)果造車(chē)團(tuán)隊(duì)解散的消息，更是給蘋(píng)果造車(chē)具有更大的不確定性。
03、“平凡”的蘋(píng)果汽車(chē)，是否還值得期待？
“實(shí)際上，過(guò)去幾個(gè)月，泰坦項(xiàng)目一直處于不確定狀態(tài)?！迸聿┥鐖?bào)道顯示，蘋(píng)果高管們正不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)，即：在當(dāng)前技術(shù)下，沒(méi)有方向盤(pán)和踏板的完全自動(dòng)駕駛汽車(chē)無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
如果一切如彭博社所言，蘋(píng)果目前已經(jīng)確定了技術(shù)路徑和最終形態(tài)：一輛"略顯平凡"的智能汽車(chē)。
顯然，在無(wú)論是技術(shù)，還是政策層面，完全無(wú)人駕駛都無(wú)法落地的當(dāng)下，蘋(píng)果或許應(yīng)該選擇更現(xiàn)實(shí)的方式，以實(shí)現(xiàn)項(xiàng)目落地，資金回流。
而這，也是更多車(chē)企的選擇。
就在今年10月底，福特剛剛宣布關(guān)閉自動(dòng)駕駛公司Argo，將更多精力放在L2+，以及L3級(jí)智能汽車(chē)量產(chǎn)車(chē)上。
彼時(shí)，福特CEO Jim Farley稱(chēng)，對(duì)L4級(jí)自動(dòng)駕駛的未來(lái)持樂(lè)觀態(tài)度，但實(shí)現(xiàn)大規(guī)模盈利的全自動(dòng)駕駛汽車(chē)還有很長(zhǎng)的路要走，至少還需要5年。
通用方面，盡管旗下Cruise被認(rèn)為是L4級(jí)以上自動(dòng)駕駛技術(shù)的擁躉者，但實(shí)際上其也承擔(dān)著為通用汽車(chē)打造Ultra Cruise智駕系統(tǒng)的任務(wù)，后者目前看來(lái)更具優(yōu)先級(jí)。
若蘋(píng)果也選擇從L2+入手，從某種程度上來(lái)說(shuō)，意味著自動(dòng)駕駛跨越式路徑的全線潰敗，至少?gòu)能?chē)企端角度看是如此。而這一定程度也預(yù)示著，行業(yè)對(duì)于全無(wú)人駕駛大規(guī)模商業(yè)化落地時(shí)間遠(yuǎn)慢于預(yù)期。
當(dāng)然，對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，一旦下定決心，落地不會(huì)是很難的事情。
一方面，蘋(píng)果整車(chē)制造專(zhuān)利儲(chǔ)備豐富。根據(jù)Patently Apple的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，截止2021年，蘋(píng)果智能汽車(chē)相關(guān)專(zhuān)利已超過(guò)200項(xiàng)，專(zhuān)利內(nèi)容覆蓋自動(dòng)駕駛相關(guān)的傳感器、激光雷達(dá)、投影儀系統(tǒng)，以及底盤(pán)和車(chē)身相關(guān)的懸掛系統(tǒng)、照明系統(tǒng)、車(chē)身、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)等。
另一方面，蘋(píng)果供應(yīng)鏈紛紛布局汽車(chē)領(lǐng)域。蘋(píng)果核心供應(yīng)鏈中富士康、立訊精密等公司均入局汽車(chē)領(lǐng)域，或?yàn)樘O(píng)果汽車(chē)上市在做準(zhǔn)備。
與此同時(shí)，蘋(píng)果還有強(qiáng)大的生態(tài)壁壘。此前在手機(jī)端，蘋(píng)果將自研芯片、硬件產(chǎn)品、iOS操作系統(tǒng)、Appstore、各類(lèi)API接口和IAP等打包成一個(gè)iOS生態(tài)系統(tǒng)。用戶(hù)在購(gòu)買(mǎi)蘋(píng)果手機(jī)時(shí)，不僅僅購(gòu)買(mǎi)了手機(jī)硬件，更是將蘋(píng)果iOS生態(tài)收入囊中。封閉的iOS生態(tài)給用戶(hù)提供了更好的體驗(yàn)，也成為iPhone的核心競(jìng)爭(zhēng)力。在汽車(chē)端，蘋(píng)果也有望復(fù)制“成功”。
不過(guò)，在2026年時(shí)間點(diǎn)，一輛"只支持高速公路上全自動(dòng)駕駛能力"的智能汽車(chē)，對(duì)于用戶(hù)來(lái)說(shuō)會(huì)有多大的吸引力？哪怕它來(lái)自曾經(jīng)創(chuàng)造過(guò)很多驚喜的偉大公司——蘋(píng)果。
