蘋果“刀法”真犀利，你手中的A15芯片可能是閹割版

9月15日凌晨一點(diǎn)（北京時(shí)間），蘋果正式召開秋季新品發(fā)布會(huì)，在這場(chǎng)萬眾期待的“科技春晚”當(dāng)中，蘋果發(fā)布了多款新品，包括劉海更小的iPhone 13系列、換裝A13芯片的iPad 9、全面屏形態(tài)的iPad mini 6和邊框更窄的Apple Watch 7。

除了常規(guī)升級(jí)的基礎(chǔ)款iPad外，其它新品在外觀設(shè)計(jì)和硬件配置上基本都獲得了升級(jí)，其中iPhone 13系列和新iPad mini都搭載新款A(yù)15芯片。那么A15芯片具體都獲得了哪些升級(jí)？性能提升是否擠牙膏？

一“芯”兩用

在本場(chǎng)發(fā)布會(huì)上，蘋果介紹A15芯片的篇幅并不是很多，不得不讓人懷疑A15是不是擠牙膏了。A15依舊使用臺(tái)積電5納米制程工藝（也有消息稱為改進(jìn)版5納米工藝），晶體管數(shù)達(dá)到150億，比A14芯片的118億晶體管增加了約27.1%。都是5納米工藝節(jié)點(diǎn)，在芯片內(nèi)還多塞下了32億晶體管的A15，能換來多少性能提升？

在CPU方面，A15依舊采用2+4CPU架構(gòu)布局，兩顆高性能核心與四顆能效核心，GPU方面則分為了4核心版本和5核心版本，按具體使用機(jī)型進(jìn)行劃分，iPhone 13/13 mini搭載4核GPU，iPhone 13 Pro/13 Pro Max和iPad mini 6搭載5核GPU，蘋果的刀法真的是越來越精湛了。

蘋果對(duì)A15性能提升的表述非常“有趣”。在iPhone 13/13 mini上，蘋果表示A15的圖形性能比“競(jìng)品”快了30%，至于iPhone 13 Pro/13 Pro Max上的A15，對(duì)比“競(jìng)品”其圖形性能提升了50%。也就是說，若對(duì)比的是同一款競(jìng)品，5核版比4核版A15的性能提升為20%，當(dāng)然這里的參考標(biāo)準(zhǔn)是蘋果發(fā)布會(huì)提到的“競(jìng)品”，至于競(jìng)品到底是哪一款芯片并沒有具體說明，可能是驍龍888，也有可能是麒麟9000。

同為搭載5核心GPU的iPad mini 6，根據(jù)蘋果官網(wǎng)上的信息顯示，A15芯片“6核中央處理器性能最高提速40%”、“5核心圖形處理器性能提速最高達(dá)80%”。小雷推測(cè)，同為小尺寸平板，蘋果這里的對(duì)比對(duì)象是iPad mini 5搭載的A12芯片，畢竟iPad mini 6要超越的是自己的前代產(chǎn)品，若直接與iPhone 12系列的A14對(duì)比有點(diǎn)說不過去。

去年發(fā)布的iPad Air 4就是這么做的，iPad Air 4搭載的A14與iPad Air 3搭載的A12進(jìn)行對(duì)比。不過尷尬的是，從蘋果當(dāng)時(shí)公布的數(shù)據(jù)來看，在iPad Air系列上，A14的CPU比A12提升了40%、GPU提升了30%，簡(jiǎn)單換算下來（同樣以A12為參考對(duì)象），A15的CPU相比A14幾乎沒提升，倒是GPU（5核版）提升了20%，那么多出來的幾十億晶體管去哪了？

其中的一部分原因或許是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎。A15芯片搭載16核神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎，每秒算力達(dá)15.8萬億次，比上一代提升了34%，更快的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎配合HDR 4，得以更迅速的處理照片信息。無論是蘋果、華為、高通還是聯(lián)發(fā)科，近年來都著重提升了芯片的AI性能，為手機(jī)成像質(zhì)量的提升打下基礎(chǔ)。

讓Pro更Pro

芯片的差異是區(qū)分產(chǎn)品的好方法，在去年的M1芯片上蘋果就使用了類似的產(chǎn)品策略。MacBook Air不同的存儲(chǔ)版本，搭載的M1芯片在GPU上是有區(qū)別的，256GB存儲(chǔ)容量版本搭載7核版M1，512GB版本則是8核版，一顆核心上的區(qū)別就能引導(dǎo)部分用戶選擇更大存儲(chǔ)版本的產(chǎn)品。

蘋果通過GPU核心去劃分A15，有意拉開iPhone 13和iPhone 13 Pro之間的差距。以上一代iPhone 12系列為例，iPhone 12和iPhone 12 Pro之間的差異并不十分明顯，甚至被許多網(wǎng)友稱為套殼機(jī)，Pro版的差異點(diǎn)主要是稍微更亮一些的屏幕、長(zhǎng)焦鏡頭、6GB內(nèi)存、不銹鋼邊框和磨砂玻璃后蓋。多了一顆GPU核心的A15，除了用以區(qū)分非Pro機(jī)型外，其實(shí)還有其它用途。

首先，iPhone 13 Pro/13 Pro Max使用120Hz ProMotion高刷屏，配合iOS內(nèi)各種縮放動(dòng)畫和模糊動(dòng)效，會(huì)給GPU帶來更大的運(yùn)行壓力。更多核心的GPU集群能降低GPU的整體負(fù)載，日常輕度使用時(shí)讓GPU保持低頻運(yùn)行，達(dá)到降低功耗的目的，畢竟iPhone 13 Pro系列的電池容量沒提升多少，要想完整吃下120Hz屏幕，需要從多方面降低功耗。

其次，iPhone 13 Pro系列支持在手機(jī)上拍攝和剪輯ProRes格式的視頻，ProRes格式具有高色彩保真度和低壓縮度的特點(diǎn)。想要在手機(jī)端剪輯并快速導(dǎo)出信息量更大的4K ProRes格式視頻，不得不增強(qiáng)芯片的圖形性能，這或許是A15芯片需要多了一顆GPU核心的原因之一。另外再提一個(gè)細(xì)節(jié)，拍攝ProRes格式視頻會(huì)占用更多手機(jī)空間，進(jìn)而導(dǎo)致蘋果推出1TB存儲(chǔ)空間型號(hào)的iPhone。 

對(duì)于非Pro版的iPhone 13和iPhone 13 mini來說，4核心的A15已經(jīng)完全夠用了，就iPhone那多層主板設(shè)計(jì)和看著都讓人著急的散熱配置，少一顆GPU核心的A15沒準(zhǔn)在發(fā)熱量上更有優(yōu)勢(shì)。上一代A14芯片就算是放在現(xiàn)在，在理論性能上仍能與安卓旗艦芯片拉開不少的距離，iPhone 13要強(qiáng)調(diào)的是綜合使用體驗(yàn)，而非絕對(duì)的性能釋放。

在續(xù)航上，60Hz屏幕+稍大一些的電池+4核GPU版A15芯片，對(duì)比上一代同款機(jī)型，使得iPhone 13和iPhone 13 mini的續(xù)航時(shí)間有所增長(zhǎng)，分別增加了2.5個(gè)小時(shí)和1.5個(gè)小時(shí)。這一點(diǎn)對(duì)iPhone 13 mini來說意義重大，上一代mini機(jī)型續(xù)航時(shí)間短的問題被許多用戶詬病，少一核的A15既能降低成本又換來更低的功耗和發(fā)熱，對(duì)iPhone 13 mini而言具有更多現(xiàn)實(shí)意義，若這一代mini機(jī)型再賣得不好，可能就真的不會(huì)有下一代了。

寫在最后

今年的A15吃不到制程升級(jí)的紅利了，相較于A14芯片，就現(xiàn)有數(shù)據(jù)來看A15的CPU和GPU性能提升并不大，5核版A15的出現(xiàn)一定程度上是迫于新的場(chǎng)景需求。可以預(yù)見的是，搭載4核版A15芯片的iPhone 13，在高負(fù)債游戲場(chǎng)景下發(fā)熱量相比上一代會(huì)有所降低，使芯片沒那么容易降頻，另外再加上更強(qiáng)的影像系統(tǒng)、翻倍的起售容量和更低的售價(jià)，iPhone 13沒準(zhǔn)會(huì)是一臺(tái)真香機(jī)，當(dāng)然，選擇它意味著你要繼續(xù)使用60Hz屏幕。

將眼光放高一點(diǎn)，從整個(gè)移動(dòng)端芯片的視角來看，新一代的移動(dòng)端處理器需要克服制程的難題，在芯片制程沒有質(zhì)變的前提下，如何通過架構(gòu)的升級(jí)去換取性能提升。關(guān)于芯片效能與架構(gòu)和制程之間的關(guān)系（這里的效能指芯片速度、執(zhí)行效率和功耗間的關(guān)系），AMD CEO蘇姿豐曾在Hot Chips大會(huì)上表示，在過去的10年里，芯片效能的提升60%來自于制程工藝進(jìn)步，40%來自于設(shè)計(jì)。目前，蘋果已經(jīng)交出了自己的答卷，那么剩下的廠商呢？我們拭目以待。

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編輯丨半個(gè)月亮