VR之變：Pico修正航向，互聯(lián)網(wǎng)巨頭候場

這是又一次的資本狂歡，還是行業(yè)憋足了勁的集中發(fā)力？‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

2019 年有一段時(shí)間其實(shí)是我們最迷茫的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的 Pico 有點(diǎn)迷失了方向。

談及創(chuàng)辦 Pico 五年來最艱難的時(shí)候，Pico 創(chuàng)始人兼 CEO 周宏偉向雷鋒網(wǎng)坦言。

作為 VR 行業(yè)老兵，周宏偉自 2015 年創(chuàng)立 Pico 以來，見證過國內(nèi) VR 行業(yè)初期的百家爭鳴、繁華盛景，也經(jīng)歷了 2017 年前后 VR 行業(yè)的大浪淘沙、空前泡沫。

在此之前，周宏偉一直是 VR 行業(yè)篤定的信徒。

1、Pico 看到光

對 VR 行業(yè)來講，2019 年是特殊的一年。

這一年，經(jīng)歷了上一輪淘汰賽后的天選者一邊陪伴著這個(gè)行業(yè)一同成長，一邊期待著行業(yè)的下一道曙光，然而，相對于 VR  在 B 端場景竹節(jié)攀升，C 端市場的難起波瀾的反應(yīng)幾乎讓每一個(gè)參與其中的玩家陷入迷茫。

不少廠商有著同樣的質(zhì)疑：VR 作為消費(fèi)產(chǎn)品，以現(xiàn)在的路真的走得通嗎？要走通這條路還要多久？……

沒有人有預(yù)知未來的能力，即使作為行業(yè)老兵的周宏偉也沒有想到，大洋彼岸蓄力多年的 Facebook 在這一年會(huì)打破 VR 在消費(fèi)產(chǎn)品中的困頓局面。

2019 年 5 月，Oculus Quest 一經(jīng)發(fā)布，多次售罄，累計(jì)出貨量超過百萬臺(tái)，這一產(chǎn)品的實(shí)際體驗(yàn)也為包括周宏偉在內(nèi)的眾多行業(yè)人士留下了深刻印象。

Quest 的成功，讓 Pico 看到了光、也讓周宏偉堅(jiān)定了自己的方向。

不久后，Pico 推出 6DoF 新品 Pico Neo 2，這款產(chǎn)品在上市之后，被不少人拿來對標(biāo) Quest，甚至不少內(nèi)容開發(fā)團(tuán)隊(duì)在向客戶或向投資人講解產(chǎn)品時(shí)，會(huì)帶兩臺(tái)產(chǎn)品：一臺(tái) Oculus Quest、一臺(tái) Pico Neo 2。

不過，現(xiàn)在再回頭看這款被不少人拿來對標(biāo) Quest 的產(chǎn)品，更像是 Pico 在 C 端市場進(jìn)行的又一次摸索和嘗試，對于 Pico 而言，真正影響到整個(gè)公司戰(zhàn)略方向的改變是隨后醞釀的 Pico Neo 3。

2、修正航向

Oculus Quest 發(fā)售、《Half-Life：Alyx》上線，這對 Pico 來說，是一個(gè)機(jī)會(huì)。

“在國內(nèi)，我們需要一款能夠快速搭載國外這些優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的 6DoF  VR 一體機(jī)，給國內(nèi)用戶帶來像 Oculus Quest 這樣體驗(yàn)，因此，也可以看到我們 Pico Neo 2 推出得比較急”，周宏偉向雷鋒網(wǎng)表示。

事實(shí)上，這其實(shí)也是 Pico 現(xiàn)階段進(jìn)行內(nèi)容生態(tài)擴(kuò)展的思路和邏輯——通過高效引入國外高品質(zhì)內(nèi)容構(gòu)建內(nèi)容生態(tài)。

為了讓更多優(yōu)質(zhì)內(nèi)容匯聚到自家產(chǎn)品上，Pico 在硬件開發(fā)時(shí)也做了不少戰(zhàn)略傾斜，這就包括核心處理器的選用。

2018 年 5 月，高通首次對外推出 XR 專用平臺(tái)——高通驍龍 XR1 平臺(tái)，與此同時(shí)，Pico 也成為這一平臺(tái)首批合作伙伴。不過，正如眾人所見，Pico 并未在 2020 年發(fā)布的 Neo 2 上應(yīng)用這一平臺(tái)，而是選用了驍龍 845 芯片及高通提供的 VR 參考方案。

周宏偉向雷鋒網(wǎng)透露，當(dāng)時(shí)與高通合作 XR1 其實(shí)是有意做一款 AR 產(chǎn)品，而之所以沒有用到 Neo 2 上，主要考慮了兩方面因素：

第一，驍龍 845 在性能表現(xiàn)上實(shí)際上要優(yōu)于 XR1 平臺(tái)；

第二，也正是為了能夠?qū)崿F(xiàn)國外已經(jīng)發(fā)布的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容能夠平滑、高效地遷移到 Neo 2 上。

從后續(xù)的表現(xiàn)來看， Neo 2 的確承擔(dān)起了 Pico 內(nèi)容拓荒的這一重任，不過這個(gè)過程并非一帆風(fēng)順。

在與國外內(nèi)容團(tuán)隊(duì)合作過程中，Pico 發(fā)現(xiàn)，由于沒有形成完全自研的解決方案，包括硬件、底層軟件、SDK 以及虛擬引擎適配等各方面的問題也隨之而來，最終導(dǎo)致基于 Neo 2 內(nèi)容構(gòu)建十分緩慢，像《Superhot》這樣的游戲遷移到 Pico Neo 2 用時(shí)甚至超過了三個(gè)月。

交談間，周宏偉甚至用“吃力”來形容當(dāng)時(shí) Neo 2 的內(nèi)容增長速度，這也讓他下定決心做完全自研的解決方案。

2021 年 5 月 10 日，Pico Neo 3 正式對外發(fā)布，就在一些人質(zhì)疑這款產(chǎn)品與 Quest 2 長得有多相似，甚至同樣用了高通最新推出的 XR2 平臺(tái)時(shí)，Pico 的自研技術(shù)也隨之公布，而這也要從 XR2 這一平臺(tái)說起。

3、為 Neo 3 畫一個(gè)“圈”

毫無懸念，Pico Neo 3 選用了高通最新 XR 專用平臺(tái)——XR2，不過，這次 Pico 沒有采用高通 XR2 給出的 VR 參考方案。

作為移動(dòng)芯片領(lǐng)域的集大成者，高通推出可應(yīng)用于 VR 領(lǐng)域的芯片時(shí)，均會(huì)推出相應(yīng)的參考方案。以頭部追蹤解決方案為例，周宏偉向雷鋒網(wǎng)透露，Pico 此前推出的 VR 產(chǎn)品也有應(yīng)用高通提供的頭部追蹤參考方案，而此次 Neo 3 頭部追蹤方案完全由 Pico 團(tuán)隊(duì)自研，這也是 Pico 首次進(jìn)行這樣的嘗試。

追蹤定位技術(shù)是 VR 設(shè)備中一項(xiàng)核心技術(shù)，也是與用戶體驗(yàn)相關(guān)度最高的一項(xiàng)技術(shù)，就頭部追蹤而言，其追蹤精度和穩(wěn)定性直接影響用戶使用時(shí)是否有明顯眩暈感。

周宏偉告訴雷鋒網(wǎng)，Pico 內(nèi)部一直在對頭、手 6DoF 光學(xué)方案進(jìn)行自主研發(fā)。

同樣是在此次新品 Neo 3 上，Pico 一改前代產(chǎn)品中在手柄上應(yīng)用的電磁解決方案，換上了采用自研 6DoF 光學(xué)解決方案的環(huán)形手柄。官方數(shù)據(jù)顯示，Neo 3 的 6DoF 手柄采用了 32 個(gè)光學(xué)追蹤傳感器，能夠達(dá)到達(dá)到 238° * 195° 的光學(xué)追蹤范圍。

不難發(fā)現(xiàn)，光學(xué)解決方案如今已經(jīng)成為 VR 設(shè)備 6DoF 手柄的主流方案，究其原因在于，當(dāng)下 VR 應(yīng)用中不少體感類游戲?qū)ψ粉櫠ㄎ痪纫筝^高，而這正是光學(xué)解決方案的明顯優(yōu)勢所在。

以 Pico 歷代產(chǎn)品來看，Neo 2 采用的電磁解決方案的角度和任意性雖然有優(yōu)勢，但是在追蹤定位精度上與 Neo 3 采用的光學(xué)解決方案仍有一定差距。周宏偉告訴雷鋒網(wǎng)，“這樣的產(chǎn)品設(shè)計(jì)也是因?yàn)?Neo 2 還是以 B 端應(yīng)用為主，對于 C 端內(nèi)容、用戶體驗(yàn)的思考還不夠充分。”

值得一提的是，Neo 3 也首次針對 B、C 端對產(chǎn)品進(jìn)行了明確的區(qū)分；其中，針對 B 端，Pico 首次推出了 Neo 3 Pro 企業(yè)定制版和支持眼球追蹤的 Neo 3 Pro Eye。

相較而言，Pico 此次在用戶體驗(yàn)上下了不少功夫，周宏偉也向雷鋒網(wǎng)透露了一個(gè)細(xì)節(jié)：

在光學(xué)追蹤定位解決方案研發(fā)過程中，我們遇到了一個(gè)視場角的問題，雖然我們采用四顆廣角攝像頭，已經(jīng)將視場角做得盡可能大了，但用戶在使用過程中遇到從背后箭袋里拔箭、揮舞球拍等場景時(shí)還是會(huì)出現(xiàn)手柄超出追蹤范圍的情況，這時(shí)就需要我們通過算法進(jìn)行預(yù)測、濾波使得手柄在極短的時(shí)間內(nèi)再次出現(xiàn)在追蹤范圍內(nèi)時(shí)，可以快速、自然地重新捕獲。

事實(shí)上，手柄設(shè)計(jì)的變化其實(shí)也是 Pico 產(chǎn)品設(shè)計(jì)思維轉(zhuǎn)變的一個(gè)映射——“以前是技術(shù)和硬件驅(qū)動(dòng)，現(xiàn)在是體驗(yàn)和內(nèi)容驅(qū)動(dòng)。”

當(dāng)硬件和內(nèi)容漸入佳境時(shí)，售價(jià)就成為決定用戶是否愿意嘗試的一個(gè)關(guān)鍵因素。

據(jù)發(fā)布會(huì)上公布信息顯示，此次Pico Neo 3 128G 基礎(chǔ)版售價(jià) 2499 元；128G 先鋒版（包含Pico 先鋒通行證）售價(jià) 2699 元；256G 先鋒版售價(jià) 2999 元。

4、候場的互聯(lián)網(wǎng)巨頭

時(shí)隔多年，再遇上 VR 市場驟變，中國 VR 消費(fèi)市場當(dāng)下潛在用戶究竟有多少？

這是現(xiàn)有行業(yè)調(diào)研數(shù)據(jù)難以預(yù)測的一個(gè)數(shù)據(jù)，卻又是國內(nèi) VR 行業(yè)從業(yè)者亟需掌握的一個(gè)謎。

為了得到這個(gè)答案，Pico 在新品預(yù)售環(huán)節(jié)也同步推出了一個(gè)活動(dòng)——180 天【打卡返半價(jià)】。

對于這一活動(dòng)，雖然 Pico 內(nèi)部已經(jīng)做過模型、進(jìn)行過多次推算，周宏偉也不無擔(dān)心，“對于我們來說，我們很擔(dān)心所有人能堅(jiān)持下來，因?yàn)檫@意味著一筆巨大的虧損；同時(shí)，我們又希望所有人都能堅(jiān)持下來，因?yàn)檫@意味著我們的產(chǎn)品是真的有吸引力。”

而本質(zhì)上，這其實(shí)也是一場面向全民的 VR 教育，周宏偉表示：

我們希望嘗試著去引導(dǎo)更多用戶體驗(yàn) VR，只要一個(gè)用戶一直在用 VR，就會(huì)影響周邊的人，這樣就會(huì)形成一個(gè)輻射效應(yīng)，吸引越來越多的用戶進(jìn)入 VR 世界。

此外，周宏偉也表示，這次活動(dòng)形成的用戶數(shù)據(jù)，也將對我們后面做產(chǎn)品、內(nèi)容時(shí)提供很大的幫助。

就在 VR 行業(yè)玩家有條不紊地展開新的征程時(shí)，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭也開始按耐不住。

2014 年 Facebook 豪擲 20 億美元天價(jià)收購了 Oculus，而后一直以“不差錢”的姿態(tài)在 VR 領(lǐng)地上拓土深耕。相較之下，在過去幾年里，包括 BAT 在內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭一直未在這一領(lǐng)域有什么大手筆，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭初期的“缺席”實(shí)際上是規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的傳統(tǒng)思維。

然而，據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭開始在 VR 領(lǐng)域進(jìn)行深入布局，或與 VR 廠商頻頻接觸、尋求注資，或結(jié)合自身資源在硬件、內(nèi)容上展開重度布局。

周宏偉向雷鋒網(wǎng)透露，其實(shí)我們近期也有收到包括互聯(lián)網(wǎng)巨頭遞來的橄欖枝，不過在新品發(fā)布會(huì)之前我們都推掉了。此次發(fā)布會(huì)后，我們會(huì)考慮 C 輪融資，C 輪融資我們將不再考慮財(cái)務(wù)融資、而是戰(zhàn)略融資，也可能會(huì)考慮引進(jìn)這類投資。

周宏偉進(jìn)一步解釋稱：

我們也在非常認(rèn)真地考慮一個(gè)問題，Pico 要想成為國內(nèi)的 Oculus，逃不開與國內(nèi)視頻、游戲等內(nèi)容生態(tài)互聯(lián)網(wǎng)廠商的深度合作，甚至投資性合作，因此，我們接下來也會(huì)與國內(nèi)內(nèi)容生態(tài)領(lǐng)域的互聯(lián)網(wǎng)廠商開展合作。

2019 年，Oculus Quest 的發(fā)布就像是一只小小的翅膀，卻扇起了一陣滔天巨浪，國內(nèi) VR 行業(yè)也再次熱情高漲，2020 年前后，國內(nèi)主流 VR 廠商先后拿到了新一輪融資，愛奇藝智能今年 1 月官宣了 B 輪億級(jí)融資、Pico 也在今年 3 月官宣了 2.42 億元的 B+ 輪融資。

這是又一次的資本狂歡，還是行業(yè)憋足了勁的集中發(fā)力？

至少，周宏偉篤定，消費(fèi)類 VR 還會(huì)迎來進(jìn)一步爆發(fā)性成長。

消費(fèi)類 VR 產(chǎn)品至少在游戲場景已經(jīng)被 Quest 證明成立，設(shè)備+內(nèi)容+體驗(yàn)已經(jīng)相對成熟，歷史的車輪也將不會(huì)倒退。與此同時(shí)，VR 又絕不僅僅是一個(gè)游戲主機(jī)，還是一個(gè)泛娛樂終端，視頻、社交將會(huì)繼續(xù)帶來下一波爆發(fā)式成長。

5、VR 的終極方向

Facebook 掌舵人扎克伯格曾指出：

VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）將是繼手機(jī)之后最主要的計(jì)算和通信平臺(tái)。

顯然，F(xiàn)acebook 當(dāng)年豪擲千金買下 Oculus 并不是為了一款硬件設(shè)備，而是為了他的社交大業(yè)。

在交流的過程中，周宏偉也向雷鋒網(wǎng)描繪了他理解中未來 VR 產(chǎn)品的形態(tài)和趨勢。

從產(chǎn)品形態(tài)來看，VR 小型化將是演變趨勢的一大方向。雖然之前有廠商推出過小型化 VR 產(chǎn)品，但由于屏幕、光學(xué)設(shè)計(jì)方案的局限性，導(dǎo)致小型化的 VR 產(chǎn)品體驗(yàn)不佳。不過，在周宏偉看來，這些局限性未來將伴隨技術(shù)提升得到解決。

雖然周宏偉對 VR 硬件發(fā)展作出了趨勢判斷和預(yù)測，但在他看來，未來 VR 產(chǎn)品在硬件層面的差異性將越來越小，真正形成差異化競爭的，在于軟件生態(tài)，而軟件生態(tài)的構(gòu)建方向不僅僅只是游戲，還有社交。

未來，VR 社交一定會(huì)有很大的想象空間。當(dāng) VR 增長到大幾千萬、甚至是上億級(jí)的量級(jí)時(shí)，其明確的方向一定是社交，這不僅包括虛擬社交和真實(shí)社交，也包含相互打通的下一代社交平臺(tái)。

周宏偉向雷鋒網(wǎng)表示。

那么，從技術(shù)層面來看，人們將如何實(shí)現(xiàn)真實(shí)生活空間和虛擬現(xiàn)實(shí)世界的無縫打通？

在周宏偉看來，可以通過諸如虛擬形象等技術(shù)加速實(shí)現(xiàn)。

未來在虛擬世界內(nèi)，包括物與物之間，人與人之間，人與物之間的交互關(guān)系都會(huì)在虛擬世界里呈現(xiàn)出 1：1 的映射，而虛擬形象正是現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的一個(gè)映射。

雷鋒網(wǎng)了解到，目前已有公司在這一領(lǐng)域進(jìn)行布局。2020 年 11 月，Epic Games 宣布收購實(shí)時(shí)面部動(dòng)捕公司 Hyprsense，其將利用后者的實(shí)時(shí)面部識(shí)別動(dòng)畫技術(shù)助力虛擬角色技術(shù)創(chuàng)新，提升 3D 虛擬角色微表情的細(xì)節(jié)渲染。

盡管虛擬社交和真實(shí)社交相互打通的全新社交形態(tài)尚未出現(xiàn)，更多是在視頻網(wǎng)站或手機(jī) APP 中以諸如洛天依、小冰等虛擬形象出現(xiàn)，但由于其本身就是 3D 形象，在 VR 設(shè)備中的體驗(yàn)天然優(yōu)于現(xiàn)在視頻網(wǎng)站中的形態(tài)。

周宏偉認(rèn)為，“VR 的演進(jìn)會(huì)更接近真人游戲機(jī)，通過技術(shù)將現(xiàn)實(shí)中的真人渲染出一個(gè)三維虛擬形象，進(jìn)入到 VR 之中，而看上去更像你的真人形象也將很快會(huì)出現(xiàn)。”

目前，Pico 也在朝著輕社交方向進(jìn)行布局，甚至由于 Pico 在國內(nèi)沒有找到做 VR 社交很好的團(tuán)隊(duì)，單獨(dú)搭建了 VR 社交內(nèi)容研發(fā)團(tuán)隊(duì)。

我們認(rèn)為這是一個(gè)很好的方向，我們也等不及了，就自己先搭團(tuán)隊(duì)做起來，并開始考慮與第三方 IP 聯(lián)合開發(fā)產(chǎn)品。

不難看出，未來的 VR 設(shè)備將朝著小型化、無感化方向發(fā)展，并且隨著內(nèi)容生態(tài)的不斷完善，新技術(shù)的更新迭代，VR 也不僅僅只是一個(gè)游戲設(shè)備，而可能朝著一個(gè)具備社交、視頻等多個(gè)場景的泛娛樂個(gè)人終端產(chǎn)品方向演進(jìn)。

上一個(gè)五年，VR 自證了存在的可能性，而在往后更多的 5 年時(shí)間里，VR 或?qū)⒍x未來的可能性。