鋰金屬電池：高比能動力電池的“終極方案”？

新能源汽車的競爭壓力，正傳導至動力電池產(chǎn)業(yè)。

2024年，在原材料價格波動和行業(yè)產(chǎn)能結構性過剩的大背景下，動力電池產(chǎn)業(yè)進入變革期。從一兩年前的“少電、缺電、貴電”到如今的“內(nèi)卷”，行業(yè)的淘汰賽提前到來。

技術創(chuàng)新和降本增效，成為企業(yè)破“卷”的兩大核心路徑。

降本增效不難理解。通過降低采購成本、精益生產(chǎn)等方式，動力電池企業(yè)多措并舉降低成本，提升性價比，意圖在激烈競爭中站穩(wěn)腳跟。

更為重要的是，當下，動力電池的玩家們已經(jīng)意識到下游市場對產(chǎn)品創(chuàng)新及差異化的需求。通過技術創(chuàng)新，搶先布局前瞻技術，成為決勝未來的關鍵所在。

其中，現(xiàn)有電池體系的材料創(chuàng)新是重點突破的方向之一。特別是在高比能技術路線上，從高電壓的中鎳、高鎳，到超高鎳正極，再到硅基負極、鋰金屬負極，新興高能量密度正負極領域多技術解決方案競爭發(fā)展，為動力電池提供了性能飛躍的想象空間。

目前，盟維科技產(chǎn)品級安全高比能鋰金屬電池已在特定場景中得到用戶驗證，隨著技術迭代升級，循環(huán)壽命不斷提升，量產(chǎn)制造工藝日趨成熟，鋰金屬電池在新能源汽車中的應用將逐漸進入產(chǎn)業(yè)視野。

圍繞鋰金屬電池的發(fā)展現(xiàn)狀，本文試圖回答以下三個方面的問題。

1、什么是鋰金屬電池？

2、鋰金屬電池為何被稱為高比能電池技術路線的“終極解決方案”？

3、鋰金屬電池商業(yè)化，還需解決哪些關鍵問題？

動力電池的“荊棘圣杯”

全球電動化能源革命的到來，對動力電池提出了越來越高的要求。

從海面上的游輪交通，到地面上的新能源汽車，再到低空無人機、通航載人機、平流層無人機等，電動化大行其道的背后，離不開動力電池技術的突飛猛進。反過來，應用需求的精細分化，也推動動力電池不斷拓寬技術邊界。

盡管應用場景不盡相同，但從各國的動力電池規(guī)劃路線看，高能量密度是動力電池的長期發(fā)展方向，各國普遍計劃在2030年前后實現(xiàn)單體電芯500Wh/kg。

實現(xiàn)這個目標，絕非易事。

當下，新能源汽車行業(yè)商業(yè)化的動力電池主要是三元鋰及磷酸鐵鋰兩大技術路線，并沿各自的技術路線升級迭代，進行成本與性能的綜合競爭。但無論是三元鋰還是磷酸鐵鋰，已實現(xiàn)的能量密度已經(jīng)接近該技術路線的“天花板”,進一步提升的空間有限。

因此，要想完成能量密度從300Wh/kg向400Wh/kg、500Wh/kg跨越式提升，還需要研發(fā)新一代電池技術。

當前，電池技術創(chuàng)新大體圍繞兩方面：一個是在當前鋰離子電池基礎上進行“材料創(chuàng)新”，如正極材料、負極材料、隔膜、電解液等四大材料創(chuàng)新等；另一個是“體系創(chuàng)新”，如固態(tài)電池等。

電池結構及系統(tǒng)設計的優(yōu)化決定了材料能量密度能否得到充分釋放，而電極活性材料的迭代，才是決定能量密度的天花板。有分析認為，面向未來，要實現(xiàn)電池能量密度向400Wh/kg、500Wh/kg的突破，從結構創(chuàng)新發(fā)展到材料創(chuàng)新是必然趨勢。

鋰金屬電池，則被視為下一代電池體系的“潛力股”。

直到近年來，隨著石墨負極材料和硅碳/硅氧負極材料鋰離子電池的能量密度發(fā)展逐漸接近極限，鋰金屬再次成為電池動力產(chǎn)業(yè)的重要發(fā)展方向。

在備受科學界追捧背后，是鋰金屬電池具有的獨特魔力。

材料本征性上，金屬鋰具有最高的滿電狀態(tài)理論比容量（3860mAh/g），以及最低的電化學電位(-3.04V vs. SHE)，這些理想的負極性質都有利于電池實現(xiàn)更高的能量密度。

技術終局性上，鋰金屬先天含有鋰離子，未來還可搭配硫、空氣等不含鋰離子的高比容量正極材料。

因此，金屬鋰被認為是高能可充電電池中替代石墨負極的終極負極材料，鋰金屬電池也被稱為是動力電池領域的“荊棘圣杯”。

2021年，《麻省理工科技評論》（MITTechnologyReview）就曾將鋰金屬電池列為當年十大突破性技術（10BreakthroughTechnologies），與mRNA疫苗、生成式預訓練模型、數(shù)據(jù)信托等技術并列。

鋰金屬電池前景光明，面臨的挑戰(zhàn)也有不少，鋰枝晶生成導致安全隱患、不穩(wěn)定的SEI（SolidElectrolyteInterface，固體電解質界面）影響循環(huán)壽命等問題仍待逐步攻克。但從某種程度上來說，作為最具突破性的技術之一，對鋰金屬電池的研究必須未雨綢繆，防止技術顛覆的風險。

從無人飛行器、eVTOL到電動汽車

曾有研究報告指出，90%的科研成果還沒走向市場，就被埋沒在從基礎研究到商品化的過程中。創(chuàng)新成果從實驗室樣品變?yōu)樯唐返倪^程，常被人們稱為“死亡之谷”。

動力電池技術的發(fā)展是一個循序漸進、“沿途下蛋”的過程，誰能更好的在技術、規(guī)模、市場、成本之間找到平衡，誰便更有可能把創(chuàng)新成果帶出實驗室。

鋰金屬電池的商業(yè)化，同樣要穿越這條“死亡之谷”。在周莉莎看來，滿足應用場景需要的綜合性能指標是鋰金屬電池商業(yè)化的核心，而應用安全、循環(huán)壽命、可制造性是其中關鍵。

對于動力電池，應用安全是永恒的話題。且動力電池能量密度越高，相應安全技術的要求一般也越強。同時電池安全保障包括有科學研究、本質安全、主動安全、被動安全、標準法規(guī)等多個維度。

在材料層面，高比能鋰金屬電池應用安全所面臨的挑戰(zhàn)主要在于鋰枝晶刺穿隔膜導致的短路風險。

據(jù)周莉莎介紹，盟維自主研發(fā)了新型阻燃電解液技術，有效抑制了鋰枝晶的生長。值得一提的是，在嚴苛的針刺模擬短路的過程中，鋰金屬電池依然可以保持穩(wěn)定的安全性。

如果說應用安全是鋰金屬電池商業(yè)化的“入場券”，循環(huán)壽命就是影響其應用經(jīng)濟性的關鍵指標。由于金屬鋰是一種非?；顫姷慕饘?，鋰金屬電池在電池循環(huán)的過程中容易被電解液腐蝕，導致電池快速容量衰減，不利于電池的長循環(huán)。

為此，盟維在鋰負極保護層構筑技術上取得突破，實現(xiàn)了鋰金屬均勻沉積及SEI層的動態(tài)修補。通過一系列技術創(chuàng)新，盟維大幅提高鋰金屬電池的循環(huán)壽命，實現(xiàn)了100%DOD深度充放電循環(huán)壽命>500圈。

在可制造性上，鋰金屬電池面臨負極高反應活性、柔軟易黏結、電池工藝未成熟等痛點。盟維自研鋰金屬軟包電池生產(chǎn)工藝，首創(chuàng)了鋰金屬電池自動化制造產(chǎn)線，實現(xiàn)了鋰金屬電池的規(guī)?；a(chǎn)。

“任何一項新興技術從發(fā)展到商業(yè)化落地，必將會經(jīng)歷一個從技術驅動到市場驅動再到規(guī)模驅動的過程。”周莉莎認為，由于其高能特性，鋰金屬電池優(yōu)先在無人機、eVTOL這樣一些低空場景得到應用。隨著在應用市場實際場景中的驗證實現(xiàn)，鋰金屬電池技術會越來越成熟，并通過電動汽車應用場景走入更多人的視野。

事實上，盟維的一系列實踐，正為鋰金屬電池的商業(yè)化落地探索一條具有借鑒價值的路徑。

自2018年成立以來，盟維以電動航空實際應用需求為起點，研發(fā)了以金屬鋰為負極的高能量密度電池，成為全球首個突破鋰金屬電池技術瓶頸、全球最早完成批量交付500Wh/kg高能量密度、高安全性新體系動力電池的企業(yè)。

目前，盟維產(chǎn)品級安全高比能鋰金屬電池METARY系列已經(jīng)在多種無人飛行器的應用場景得到客戶驗證。同時，盟維針對新能源汽車所開發(fā)的METAXELL系列大容量鋰電池原型樣品，經(jīng)過500次深度充放電循環(huán)，容量保持率仍高于80%以上。

“基于材料研究及工程技術層面的不斷創(chuàng)新，預期到2025年，鋰金屬電池動力電池產(chǎn)品循環(huán)壽命可達1000次，具備大規(guī)模應用于新能源汽車市場的基礎條件?！敝芾蛏f。

尾聲

毫無疑問的是，上游原材料供應不穩(wěn)定導致劇烈的價格波動、中游新電池化學體系技術持續(xù)進步，疊加下游應用場景精細分化等因素，正驅動動力電池技術的持續(xù)變革。以鋰金屬電池為代表的下一代動力電池，已經(jīng)駛入商業(yè)化新階段。

誠然，要實現(xiàn)從原型開發(fā)、量產(chǎn)試制再到量產(chǎn)裝車，鋰金屬電池還需在兼顧高安全、高能量密度的同時大幅度提升循環(huán)壽命，滿足經(jīng)濟性、環(huán)境適應性等核心指標。但對于亟待實現(xiàn)“續(xù)航自由”的新能源汽車來說，鋰金屬電池是不能錯過的一大方向。