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作者：董指導(dǎo)
相約的1998年，比爾蓋茨也是春風(fēng)得意，穩(wěn)坐兩屆世界首富。但是在參加比利時布魯塞爾的一場演講時，卻遭遇“突襲”。一個蛋糕精準地砸到了比爾蓋的臉上，驚慌的保鏢連忙護送比爾蓋茨回酒店換衣服。
當時媒體認為是襲擊的原因是用戶對比爾蓋茨捆綁銷售IE瀏覽器的行為不滿，但幾天后發(fā)現(xiàn)，襲擊者只是一個“初代網(wǎng)紅”，通過襲擊富豪來出名。
比爾蓋茨事后說，蛋糕并不好吃。以及，保鏢并不好用。于是，他把保鏢團隊重新更換來解決安全問題。但，微軟公司此時卻正面臨著一個更大更難處理的“蛋糕”。以及日后，一個個“泥潭”、一次次“掙扎”。
瀏覽器：勝利的泥潭
1994年10月，網(wǎng)景公司（Netscape）發(fā)布付費瀏覽器“網(wǎng)景”，四個月后就占據(jù)75%的市場，并在10個月后就發(fā)行上市，股價飆升。微軟倉促應(yīng)戰(zhàn)，但是發(fā)布了幾個IE版本依然不受用戶認可，靠產(chǎn)品似乎拼不過。
于是，微軟“鎮(zhèn)山之寶”出手，操作系統(tǒng)上開始捆綁IE瀏覽器，相當于免費送用戶。同時，微軟也不斷改善功能，便宜還更好，用戶好評度逐漸提升。在“蛋糕事件”發(fā)生時，IE瀏覽器已經(jīng)成為行業(yè)第一。而免費干掉付費，這個邏輯在數(shù)十年后被紅衣教主在殺毒軟件領(lǐng)域復(fù)制，也是大獲成功。
這個做法讓美國一眾小公司恐慌，網(wǎng)景提起了反壟斷訴訟，1998年美國司法部正式對微軟反壟斷立案，美國19個州政府也相繼參與了訴訟。媒體甚至用“世紀末的審判”來形容微軟的境遇。2000年時，比爾蓋茨宣布不再擔(dān)任微軟CEO。但麻煩還在繼續(xù)：法官杰克遜要求微軟進行拆分。
正當輿論認為微軟無計可施時，卻發(fā)生了反轉(zhuǎn)。
法官杰克遜突然被指控違法司法程序、向媒體泄露了案件內(nèi)情，被迫遭到解職。繼任的法官就溫和多了，促成了司法部和微軟的和解，隨后有一半以上州政府也相繼撤回了訴訟。
這場世界末審判，成為了跨世紀大案。當然，結(jié)果也很明了。微軟并沒有被拆分、捆綁銷售也并沒有發(fā)生改變。2002年，IE市場份額高達96%。微軟的Office產(chǎn)品，也在中國把當時份額第一的金山辦公，壓得喘不過氣。
同一時期、以及日后，歐盟等全球多國都對微軟發(fā)起了不同產(chǎn)品的反壟斷，頗有四面楚歌的境遇。但微軟也不再掙扎，都是欣然接受罰款。交錢，但依然，捆綁銷售。
搜索：傲慢的潰敗
微軟在打贏瀏覽器戰(zhàn)爭的同時，另一個對手谷歌卻悄然成長。
隨著互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展，信息量大幅增加，獲取信息成為剛需。搜索引擎Infoseek因為被網(wǎng)景瀏覽器作為默認項，也一度占據(jù)90%的市場份額，隨后創(chuàng)建百度的李彥宏也曾是其核心工程師。
但敗也蕭何，隨著IE瀏覽器的崛起，Infoseek也逐漸沒落（一個原因也是迪士尼控股后，看到門戶網(wǎng)站的熱潮，也將Infoseek轉(zhuǎn)型為門戶網(wǎng)站，而沒有堅持搜索業(yè)務(wù)）。
1998年，積累了近兩年技術(shù)的谷歌，正式成立；微軟旗下的MSN搜索也剛問世。雖然從天時、地利、人和的角度來看，勝利都應(yīng)該屬于微軟，但實際卻并不如此。
也許是因為微軟忌憚反壟斷，不敢在瀏覽器里捆綁搜索引擎，但日后的評論更傾向于認為，微軟覺得賣軟件太賺錢，并沒有看中互聯(lián)網(wǎng)這點小業(yè)務(wù)。
實際上，谷歌起初的廣告商業(yè)化也不順利。向被收錄的門戶網(wǎng)站收費，不可行；向顯示內(nèi)容收費，也不可行。最終，摸索了4年左右，在2002年，谷歌依靠PPC模式，也就是按照用戶點擊量再付費，成功實現(xiàn)了商業(yè)價值。
而微軟在2003年也緩過了神，開始加大自身搜索技術(shù)的研發(fā)。2009年，微軟將搜索引擎正式命名為Bing，并很快成為Yahoo的技術(shù)提供方，似乎要向市場發(fā)起沖擊。
然而，互聯(lián)網(wǎng)浪潮之下，許多玩法已經(jīng)發(fā)生了變化。比如在國內(nèi)，中文搜索有了百度；而第三方瀏覽器也因為內(nèi)置了各種常用網(wǎng)站、小插件，成為大眾用戶最愛，而這些瀏覽器的默認搜索，幾乎都沒有Bing。
無論市場推廣、還是產(chǎn)品層面，Bing都被認為走高大上范兒風(fēng)格，不適合中國國情。這個困境也在MSN和QQ的對抗中得到了體現(xiàn)。
在國際上，谷歌在2008年也發(fā)布了瀏覽器Chrome，因為界面清新、搜索效率高、以及插件的可擴展性很強，得到用戶高度好評，市占率達到了1%。在谷歌之前，還有Firefox、Opera等瀏覽器來挑戰(zhàn)微軟IE，但都失敗，因此，微軟也并沒有將Chrome放在心上。
但谷歌最重要的武器，并不只是瀏覽器的性能，更重要的是，兼容并包的心態(tài)，或者說戰(zhàn)略。谷歌成立了開源平臺chromium，將瀏覽器代碼開源，于是也就有了國內(nèi)一批基于谷歌內(nèi)核的第三方瀏覽器誕生，幫助谷歌一起侵占微軟的份額。
同時，谷歌將目光瞄向了移動互聯(lián)網(wǎng)，在2012年開發(fā)了安卓版本，這也成為日后的關(guān)鍵勝負手。
外有瀏覽器擴張，內(nèi)有搜索技術(shù)發(fā)展，再以開源的生態(tài)做引領(lǐng)，谷歌業(yè)務(wù)突飛猛進。搜索引擎占據(jù)92%的份額，瀏覽器占據(jù)65%份額，而微軟在搜索領(lǐng)域，真的是從瞧不起到攀不上，幾經(jīng)掙扎在2022年時，Bing的市占率也僅占3.5%，而瀏覽器也更新為Edge，但也僅剩12%的份額。
但在這個過程中，微軟也沒有放棄，而是繼續(xù)掙扎。
手機系統(tǒng)：開放、封閉皆遇強敵
微軟在手機系統(tǒng)上發(fā)力并不晚。1990年代，微軟就希望和當時的手機之王諾基亞合作，但后者反而和愛立信、摩托羅拉等公司一起發(fā)布了“塞班系統(tǒng)”，成為了微軟對手。比爾蓋茨曾認為，手機最終還是要靠數(shù)據(jù)驅(qū)動，而非硬件，因此微軟還是有機會的。
2001年，微軟投資了英國一家手機廠商，以發(fā)布搭載自己系統(tǒng)的手機，但進展緩慢。塞班也通過組織各廠商的攻守同盟，一直牢牢占據(jù)著市場。微軟在和塞班的競爭中遲遲找不到發(fā)力點，但沒關(guān)系，因為他倆競爭“吃飯”的桌子被掀了。
谷歌通過開源的Android系統(tǒng)廣結(jié)良緣、蘋果通過封閉的iOS驚艷世人，兩者聯(lián)手把手機從功能時代推到了智能時代，也將互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的主力，從電腦切換到了手機上，移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮來襲。
錯過互聯(lián)網(wǎng)的微軟，自然不甘心錯過移動互聯(lián)網(wǎng)；失去手機王座的諾基亞，也希望有機會翻盤。兩個失意的人，走到了一起。
2011年，諾基亞宣布放棄塞班，采用微軟的Windows Phone系統(tǒng)，2013年9月微軟更是以71億美元收購了諾基亞手機業(yè)務(wù)和相應(yīng)專利。第二年，Lumia取代諾基亞成為新品牌。
成立于2010年的小米，都已經(jīng)用參與感在中國市場高歌猛進之時，微軟的手機業(yè)務(wù)仍進展緩慢，盡管當年“1%事件”彰顯了微軟鐵粉的熱愛（國內(nèi)某應(yīng)用稱不再對微軟手機提供更新，因為用戶不到1%；引起微軟用戶不滿），但在全球來看，微軟手機依然是雷聲大雨點小。
事后來看，微軟采用封閉體系，但不如蘋果驚艷、有品牌效應(yīng)；移動互聯(lián)網(wǎng)時代的快速更迭，又需要系統(tǒng)的快速更新，這一點又比不過開源系統(tǒng)；在營銷端，雖有1%鐵粉，但抓不住大眾的心理，在堆料跑分的年代，微軟卻總慢幾拍。
網(wǎng)上甚至有個段子：高通驍龍8系是高端，6系是中端，4系是低端，2系是微軟。
而最核心的原因，也許還是微軟的操作系統(tǒng)實在太賺錢，能躺著賺錢的時候，憑什么要掙扎站起來？
而歷史一次次說明，如果不想站起來，那就會被趕下去。在2014年，時任微軟總裁的鮑爾默辭職，納德拉接任，比爾蓋茨也回歸微軟，擔(dān)任技術(shù)顧問。微軟最大一次的“掙扎”由此拉開序幕。
改組、開放、押注
納德拉上臺的第一件事情，改組。裁撤了手機業(yè)務(wù)資源、降低windows部門在公司中的地位。并大幅改善組織內(nèi)部環(huán)境，降低內(nèi)耗。
其次，從封閉走向開源。提供針對安卓和iOS系統(tǒng)的office套件、主動參與開源生態(tài)。在2014年舊金山的一個活動上，納德拉親口表示，微軟愛Linux。而后者在過去一直被微軟視為水火不容。除了表態(tài)，微軟也在實干，貢獻各種代碼，還收購了開源社區(qū)Github。
在Salesforce的年會上，作為微軟CEO的納德拉竟然拿出了一部iPhone，并說出了一句經(jīng)典語句：我喜歡稱它為iPhone Pro，因為它安裝了微軟的所有軟件和應(yīng)用程序?！?/p>
然后，全面發(fā)力云業(yè)務(wù)。投入資源搭建數(shù)據(jù)中心，構(gòu)建數(shù)據(jù)平臺、改善云版本office的體驗，而不管用戶是用什么手機、什么系統(tǒng)。
這些舉措，總算為微軟擺脫了“陳舊”的印象，走出了“增長低迷”的泥潭，成就了津津樂道的“大象奔跑”。
風(fēng)浪越大，魚越貴
如今全球爆火的ChatGPT，也把微軟推上了討論焦點。早在2019年，微軟就投資10億美元給了ChatGPT的研發(fā)團隊OpenAI，年初更是表示要投資近百億美元。
微軟的商業(yè)目的，也容易推測，一方面加強云產(chǎn)品的功能，更重要的是集成到Bing搜索中，重新回到搜索領(lǐng)域跟谷歌干。據(jù)測算，搜索市占率，每提高一個百分點，廣告收入就至少有20億美元。
當然，谷歌在AI領(lǐng)域的技術(shù)也非常領(lǐng)先，Deepmind帶給業(yè)內(nèi)一次次興奮。但微軟只要拉著谷歌一起卷，谷歌就再也回不到躺著賺廣告的日子了。華爾街投資人也擔(dān)心谷歌受到?jīng)_擊而選擇拋售谷歌股票。微軟上演了一出“君子報仇、十年不晚”。
國內(nèi)許多公司也相繼加大了類似ChatGPT技術(shù)的研發(fā)，這其中不乏渾水摸魚、濫竽充數(shù)，畢竟資金投入不是小數(shù)目。同時，也有另一種聲音，強烈指責(zé)國內(nèi)大廠為什么沒有像微軟那么厲害、率先做出類似業(yè)務(wù)。
講真，高科技，并不是只有AI。而且，就在微軟加大OpenAI的投資時，前幾年高調(diào)投資的元宇宙業(yè)務(wù)，也傳出了團隊裁撤的消息。
商業(yè)，就是一連串的試錯。國際巨頭尚且如此，那么，對于國內(nèi)公司，我們也應(yīng)該多些包容。但不可否認的是，在AI這條賽道上，算力、背后的芯片，是最大也最困難的障礙。
而回到微軟來看，從瀏覽器、搜索、互聯(lián)網(wǎng)、移動浪潮，到云、AI，微軟一路掙扎，而排在轉(zhuǎn)型、改革、文化、技術(shù)等等詞語前面的，也許應(yīng)該是“堅韌”。這也是當下我們科技產(chǎn)業(yè)所需要的，困難很多，但攻堅是值得的。
畢竟，風(fēng)浪越大、魚越貴。
