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到底是 EDA 技術(shù)成就了 IC 產(chǎn)業(yè)還是 IC 應(yīng)用的爆發(fā)成就了 EDA 技術(shù)？這就是一個(gè)“雞生蛋，蛋生雞”的哲學(xué)問(wèn)題，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。但是 EDA 技術(shù)一定是推動(dòng)了 IC 技術(shù)的發(fā)展，IC 應(yīng)用也給了 EDA 技術(shù)不斷迭代的機(jī)會(huì)，所以我們才在今天有幸用上 7nm 的芯片，而且未來(lái)會(huì)繼續(xù)向 5nm、3nm、2nm 甚至 1nm 的工藝制程延伸。
今天我們先不談 IC 技術(shù)的發(fā)展，先從 IC 發(fā)源地硅谷挖掘一下 EDA 技術(shù)如何從原始的野蠻成長(zhǎng)階段走向如今 Synopsys、Cadence、 Mentor Graphics（現(xiàn)已被西門子收購(gòu)）的三足鼎立格局。
EDA 在芯片設(shè)計(jì)中起到什么作用？如果沒(méi)有 EDA，IC 產(chǎn)業(yè)就玩不轉(zhuǎn)了嗎？通俗一點(diǎn)講，EDA 就是一款 IC 設(shè)計(jì)工具，就好比畫家的畫筆，有了這只筆才有可能畫出絕世之作，IC 設(shè)計(jì)者有了 EDA 工具才能設(shè)計(jì)出高性能的芯片。利用 EDA 工具，工程師可以將電子產(chǎn)品從電路設(shè)計(jì)、性能分析到設(shè)計(jì)出 IC 版圖或 PCB 版圖的整個(gè)過(guò)程的計(jì)算機(jī)上自動(dòng)處理完成，我們用的手機(jī)、電腦、電視等電子產(chǎn)品都和 EDA 工具息息相關(guān)。如果不用 EDA 進(jìn)行設(shè)計(jì)理論上是可以的，只是需要人工一根一根去布線，現(xiàn)在一顆 CPU 上可以容納幾億顆晶體管，恐怕一個(gè)人幾輩子也搞不完。
而且在這么小的一塊芯片上對(duì)那么多“零部件”進(jìn)行設(shè)計(jì)，做好布線才可以節(jié)省面積，提高信號(hào)的完整性、穩(wěn)定性，從而提高芯片的可靠性，就好比房子裝修，如果整體布局好，60 平可以做成三居室，而且美觀實(shí)用。因此，專業(yè)的芯片公司都要用使用專業(yè)的 EDA 軟件輔助設(shè)計(jì)。
就像李淵滅隋建立了唐朝，卻是李世民開創(chuàng)了大唐盛世一樣，EDA 起源于二十世紀(jì)七十年代，早期并沒(méi)有 Synopsys、Cadence、 Mentor 的身影，而是大家并不熟悉的 Calma、ComputerVision 與 Applicon 在馳騁江湖。直到二十世紀(jì)八十年代，Mentor Graphics、Daisy、Valid 才開始崛起。
物理學(xué)家轉(zhuǎn)身電子領(lǐng)域，成就 EDA 巨頭
能夠形成今天的 EDA 市場(chǎng)格局和一個(gè)人有巨大的關(guān)系，這個(gè)人就是卡斯特羅
（Joe Costello），是他成就了如今的 Cadence。
卡斯特羅進(jìn)入 EDA 領(lǐng)域純屬偶然，因?yàn)樗畛醯娜松硐胧浅蔀橐粋€(gè)物理學(xué)家，并成功考入了耶魯大學(xué)，但是他的女朋卻被舊金山一所學(xué)校錄取了，一個(gè)東海岸一個(gè)西海岸忍受了四年異地戀，終于熬到在本科畢業(yè)，卡斯特羅轉(zhuǎn)入西海岸的柏克利大學(xué)繼續(xù)攻讀物理學(xué)位。在攻讀博士學(xué)位期間，他去 National Semiconductor 做暑期工。有一次他興致勃勃地向女朋友描述了他的暑期工作內(nèi)容，他女朋友聽完對(duì)他說(shuō)：“相對(duì)你的攻讀的博士學(xué)位，你似乎更喜愛(ài)你的暑期工。”卡斯特羅如題灌頂，經(jīng)過(guò)一番深入思考，他放棄了攻讀的博士學(xué)位，毅然進(jìn)入了電子行業(yè)。
半路出家并不招人待見(jiàn)，經(jīng)過(guò)一番職場(chǎng)碾轉(zhuǎn)，1983 年，卡斯特羅才進(jìn)入了 SDA，并于 1986 年成為 SDA 的總裁；1988 年 SDA 與另外一家 EDA 公司 ECAD 合并，更名為 Cadence，卡斯特羅任出任其總裁與首席執(zhí)行官。
從 1988 年開始，卡斯特羅開啟了 EDA 叢林的征伐之戰(zhàn)，他帶領(lǐng) Cadence 不斷擴(kuò)展、兼并、收購(gòu)?？ㄋ固亓_最出彩的地方是管理，他以市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)公司的管理模式，讓 Cadence 從 1988 年的市場(chǎng)第七，上升到 1992 年的市場(chǎng)第二。
故事講到這里，如果沒(méi)有人出來(lái)攪局，EDA 市場(chǎng)也就這樣了，但是有市場(chǎng)機(jī)會(huì)就有人敢于出來(lái)冒險(xiǎn)征戰(zhàn)，Arcsys 出來(lái)?yè)屖袌?chǎng)份額了。
Arcsys 出道 EDA 市場(chǎng)攪渾水
Arcsys 是誰(shuí)呢？是從 Cadence 出來(lái)的四人組在 1991 年初成立的一家 EDA 公司，這四個(gè)創(chuàng)始人分別是中國(guó)人史帝芬·伍（Stephen Tzyh-Li Wuu），廖育曾（Yuh-Zen Liao），卓艾克（Yuln-Chung “Eric” Cho），蔡麥克（Michael Mon-Yen Tsai），他們的主要產(chǎn)品是芯片布局與布線 ArcCell。
如果 Arcsys 是做點(diǎn)兒 Cadence 看不上的邊角料市場(chǎng)也就罷了，偏偏他們做的是 Cadence 的命脈產(chǎn)品，搶人飯碗奪人財(cái)路，必將迎來(lái)生死之戰(zhàn)。ARCSYS 雖然有強(qiáng)大生命力，但是銷售的能力非常有限?？ㄋ固亓_決定將敵人扼殺在搖籃里。于是他派出了當(dāng)時(shí) EDA 市場(chǎng)的 2 號(hào)人物徐建國(guó)出征討伐 Arcysys。
徐建國(guó)也不負(fù)所托，在 1992 年年底成立了一個(gè) B 小組（B-team），取名 AK47（Kill Arcysys in 47 weeks），計(jì)劃在 47 周內(nèi)消滅 ARCSYS。戰(zhàn)略方針是：在技術(shù)上要超越 ARCSYS；在市場(chǎng)上要壓迫 ARCSYS。
在市場(chǎng)方面，徐建國(guó)親自帶領(lǐng)著銷售人員走訪拋棄 CADENCE 而選用 ARCSYS 的用戶，詢問(wèn)產(chǎn)品差異的每個(gè)細(xì)節(jié)，問(wèn)清用戶轉(zhuǎn)變的每個(gè)原因，并答應(yīng)每個(gè)用戶歸返的各種條件。在技術(shù)方面，芯片設(shè)計(jì)開始進(jìn)入亞微米與超亞微米技術(shù)時(shí)期，舊的通道布線技術(shù)將會(huì)被新的面積布線技術(shù)取代。他要求研發(fā)部門必須先于 ARCSYS 完成新技術(shù)的革新。
很快 Arcsys 就被徐建國(guó)的 AK47 拍了下去，公司財(cái)務(wù)嚴(yán)重惡化。1993 年，Arcsys 的營(yíng)收只有 170 萬(wàn)美元，凈虧損 200 萬(wàn)美元。如果徐建國(guó)的團(tuán)隊(duì)再堅(jiān)持堅(jiān)持，估計(jì) Cadence 就勝利了，但是就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，Cadence 發(fā)生內(nèi)訌了。
都說(shuō)本事大的人脾氣也大，而往往脾氣大會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻壞事，徐建國(guó)的虧就吃在自己的臭脾氣上。因?yàn)樗钠獗╈?，讓研發(fā)團(tuán)隊(duì)苦不堪言，工程師們憋久了要么跑掉，要么爆發(fā)。最終，在 1993 年底，徐建國(guó)觸怒了 Cadence 芯片設(shè)計(jì)部的 James Solomon，James Solomon 是 Cadence 前身 SDA 的創(chuàng)始人，在公司深受尊重。時(shí)任 Cadence CEO 的卡斯特羅在市場(chǎng)和研發(fā)的爭(zhēng)端面前，選擇了站在 James Solomon 一邊，從外面聘請(qǐng)了另一位總經(jīng)理，將徐建國(guó)架空了。
當(dāng)年的徐建國(guó)就像戰(zhàn)場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的將軍，面對(duì)卡斯特羅的如此決斷，他自然難以忍氣吞聲，于是毅然遞交了辭職信。
后續(xù)內(nèi)容，請(qǐng)參照：硅谷 EDA 往事 1:物理學(xué)家轉(zhuǎn)投電子領(lǐng)域，成就 EDA 巨頭
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