戴森要造人形機(jī)器人：擴(kuò)招千人、投資50億、10年落地

人形服務(wù)機(jī)器人未來可期。

智東西5月26日消息，本周三，英國家電設(shè)計公司戴森在國際機(jī)器人與自動化會議（ICAR）上宣布，將在10年內(nèi)推出可以做家務(wù)的人形機(jī)器人。在一段視頻中，戴森展示了其可以做家務(wù)的機(jī)器人模型，它可以執(zhí)行如收拾盤子、將漂白器放置到桌子上等較為基礎(chǔ)的任務(wù)。

▲戴森人形機(jī)器人模型演示

過去20年來，戴森一直在制造類似于冰球外觀的掃地機(jī)器人，其主要功能是在房間里自主吸塵。在掃地機(jī)器人、吹風(fēng)機(jī)等家庭服務(wù)領(lǐng)域積累了多年經(jīng)驗的戴森，將目光轉(zhuǎn)向了人形服務(wù)機(jī)器人，不過它對于該領(lǐng)域的研究并不是剛剛開始，早在10年前，戴森就已經(jīng)開始研究帶有機(jī)械手的服務(wù)機(jī)器人。

01.3大實驗室主攻人形機(jī)器人總工程師牽頭

在英國維爾特郡赫拉文頓機(jī)場基地中，戴森成立了一個“感知實驗室”，該實驗室由戴森總工程師Jake Dyson領(lǐng)導(dǎo)，專注于機(jī)器人“大腦”的研發(fā)。此外，這個實驗室還會研究機(jī)器人視覺系統(tǒng)，也就是利用攝像頭、傳感器和熱成像儀有效識別周圍的障礙物，使得機(jī)器人在四處移動時不會被撞倒。在此之前，戴森在研發(fā)掃地機(jī)器人時在視覺識別領(lǐng)域積累了大量經(jīng)驗，它曾開發(fā)了基于視覺的映射算法和用于掃地機(jī)器人的360度攝像頭。

▲戴森掃地機(jī)器人的導(dǎo)航系統(tǒng)

同時，為了避免機(jī)器人在四處移動時受到損傷，戴森同樣在研究關(guān)于機(jī)器人的安全問題，也就是使其足夠堅固而不會輕易出現(xiàn)撞擊故障。除了赫拉文頓機(jī)場基地的實驗室，戴森也會在英國倫敦帝國理工學(xué)院的戴森機(jī)器人實驗室和新加坡總部進(jìn)行機(jī)器人研發(fā)。

02.機(jī)器人研究已招聘2000人投資50多億人民幣

戴森正在進(jìn)行有史以來規(guī)模最大的招聘活動，今年前5個月，它已經(jīng)招聘了2000名員工，其中一半是工程師、科學(xué)家和程序員。不過，到目前為止，戴森的招聘任務(wù)只完成了50%。該公司還在招聘250名具有計算機(jī)視覺、機(jī)器學(xué)習(xí)、傳感器和機(jī)電一體化專業(yè)知識的機(jī)器人工程師，這些工程師將在赫拉文頓機(jī)場的新實驗室工作，過去6個多月時間，戴森也一直在改造這個實驗室。在接下來的5年時間，戴森預(yù)計還會為公司增加700名機(jī)器人工程師，主要研究內(nèi)容是機(jī)器人的“大腦”。

此外，戴森將向赫拉文頓機(jī)場的新實驗室投資27.5億英鎊（約合232.70億人民幣），目標(biāo)是打造“英國最大、最先進(jìn)的機(jī)器人中心”，今年將會花費其中的6億英鎊（約合50.77億人民幣）預(yù)算。

03.已有人形機(jī)器人落地售價僅30萬人民幣

研究人員對于機(jī)械手的研究早已不止于拿取物品，除了戴森訓(xùn)練機(jī)械手做家務(wù)外，馬里蘭大學(xué)的研究團(tuán)隊也曾訓(xùn)練機(jī)械手玩游戲，事實上，戴森也不會是第一家將具有類人部件的先進(jìn)自主機(jī)器人帶入家庭的公司。法國機(jī)器人公司Pollen Robotics發(fā)布的開源人形機(jī)器人平臺Reachy，用戶可以對其進(jìn)行編程來與人互動和操縱物體。該機(jī)器人具有可選的移動底座、可彎曲的手臂和有7個自由度的機(jī)械手，能舉起重量為1.1磅的物體。

▲法國機(jī)器人公司Pollen Robotics發(fā)布的開源人形機(jī)器人平臺Reachy

該公司將其機(jī)器人的應(yīng)用場景定義為娛樂，它能做的事包括幫助用戶歡迎客人、和人玩游戲等。不過，Reachy的價格可能并不適合所有消費者，僅一根手臂售價就達(dá)到8990歐元（約合7.61萬人民幣），如果包含整個機(jī)器人和其移動底座，其價格則為3.3萬歐元（約合27.92萬人民幣）。與此同時，中國機(jī)器人公司優(yōu)必選也一直在開發(fā)其人形服務(wù)機(jī)器人，2021年7月優(yōu)必選推出了新一代雙足機(jī)器人Walker X ，它可以執(zhí)行諸如攜帶飲料和零食、玩游戲和爬樓梯等任務(wù)。

▲優(yōu)必選雙足機(jī)器人Walker X

除此以外，還有亞馬遜的家用助理機(jī)器人Astro，該機(jī)器人專注于家庭監(jiān)控和運送物體，它目前的搶先體驗售價為1000美元（約合6731.4人民幣）。不同于上述的類人機(jī)器人，Astro沒有手，但它有虛擬的、富有表現(xiàn)力的眼睛和一個“背包”，你可以把想移動的物體放進(jìn)它的“背包”中，讓Astro把東西送到家里的某個人手里。特斯拉的人形機(jī)器人也在研發(fā)中，特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克稱，明年特斯拉的人形機(jī)器人原型就可以進(jìn)行展示。

04.結(jié)語：人形機(jī)器人研發(fā)提速商業(yè)化進(jìn)程未知

從只能掃地到幫人們拿東西、做家務(wù)、玩游戲，機(jī)器人的“類人”屬性更加凸顯。不過，人形服務(wù)機(jī)器人在機(jī)器人研發(fā)中也是難度最高、最為復(fù)雜的。戴森依托其在家庭服務(wù)的相關(guān)工作經(jīng)驗，再加上大量的人才、資金投入，為家用服務(wù)機(jī)器人真正進(jìn)入家庭劃上了期限，這也表明該領(lǐng)域的技術(shù)研發(fā)和應(yīng)用都有無限潛力。

不過，從其他玩家發(fā)布的產(chǎn)品來看，人形家用服務(wù)機(jī)器人的售價都在上萬元人民幣以上，甚至幾十萬元，這一面向家庭場景的產(chǎn)品如何降低成本，如何以價格優(yōu)勢提高人形機(jī)器人在用戶中的普及度同樣是機(jī)器人玩家應(yīng)該考慮的問題。

作者 |  程茜

編輯 |  心緣