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不久前，網(wǎng)傳某國產(chǎn)Arm服務(wù)器CPU設(shè)計(jì)公司裁員一半。該公司成立于2021年8月，注冊資本超2409萬元，致力于開發(fā)基于Arm架構(gòu) “更高效能、更易部署”的服務(wù)器處理器（CPU）芯片，主要面向數(shù)據(jù)中心云計(jì)算市場。
2022年4月，該公司宣布已獲得基于Armv9指令集Arm N2授權(quán)，并在5月獲得8億元融資。雖然8億元看似很多，但購買EDA工具和IP授權(quán)就要3-4億元，購買臺(tái)積電尖端工藝又要幾千萬乃至上億元。由于設(shè)計(jì)和制造都對境外廠商有依賴，一方面是抗風(fēng)險(xiǎn)能力弱，另一方面資金消耗巨大，如果無法繼續(xù)融資，恐陷入入不敷出的境地。
目前，ARM CPU開發(fā)流程非常成熟，EDA工具、IP授權(quán)、制造工藝都非常成熟，前端方面可以購買ARM的IP核；后端方面也可以委托設(shè)計(jì)，寶島臺(tái)灣就有專門從事這方面業(yè)務(wù)的公司，其大客戶就是大陸企業(yè)。
實(shí)事求是的說，得益于產(chǎn)業(yè)鏈的成熟，當(dāng)下設(shè)計(jì)ARM芯片，和20年前開發(fā)一款高性能CPU完全不一樣了。
20多年前，不要說CPU核、GPU核這些核心模塊，就連內(nèi)存控制器、PHY等模塊都要自己開發(fā)。如今，SoC里上百個(gè)IP模塊都可以買，物理設(shè)計(jì)也可以委托寶島企業(yè)完成。門檻從技術(shù)變成了資本。
如此一來，開發(fā)一款A(yù)RM芯片的技術(shù)門檻被大幅拉低了，一位行業(yè)大咖表示，他不需要一位工程師，只需要幾名行政助理，就可以開發(fā)ARM芯片。
簡言之，當(dāng)下開發(fā)ARM芯片的關(guān)鍵在于資本和市場推廣。
先說資本。畢竟，購買ARM授權(quán)和EDA工具很貴，動(dòng)輒幾個(gè)億，而且芯片上市后，每一片芯片還需要支付專利費(fèi)。臺(tái)積電的尖端工藝也很貴，而且還要和蘋果、高通、AMD、英偉達(dá)等行業(yè)巨頭搶產(chǎn)能，臺(tái)積電尖端工藝的流片費(fèi)用不是普通初創(chuàng)公司能夠承受的。另外，IC工程師人工成本也是不小的開支，特別是當(dāng)下一些初創(chuàng)公司為了挖人開出遠(yuǎn)超行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的工資，極大的增加了初創(chuàng)公司的財(cái)務(wù)壓力。
再說市場推廣。當(dāng)下，ARM服務(wù)器CPU主要有兩個(gè)市場：
一個(gè)是互聯(lián)網(wǎng)大廠自用，比如谷歌和阿里，都是自己開發(fā)ARM服務(wù)器CPU自產(chǎn)自銷，據(jù)說字節(jié)也有開發(fā)ARM服務(wù)器CPU的想法。
另一個(gè)是政策市場，就是行政機(jī)關(guān)、事業(yè)單位，九大行業(yè)和央企，HW、中興、FT都致力于深耕政策市場。
如果無法打入這兩塊市場，ARM服務(wù)器CPU初創(chuàng)公司的產(chǎn)品都會(huì)因?yàn)闆]有市場而沒有銷路，最終資金鏈斷裂。
何況，ARM服務(wù)器CPU高度同質(zhì)化，產(chǎn)品的性能差異關(guān)鍵就在于購買的ARM CPU和臺(tái)積電工藝，你能買N2，我就能買X4，你能用臺(tái)積電5nm，我就買臺(tái)積電3nm，這種同質(zhì)化會(huì)使ARM服務(wù)器CPU的前浪被后浪拍死在沙灘上，既無法形成技術(shù)壁壘，也無法形成核心競爭力。
不僅ARM服務(wù)器CPU是如此，ARM手機(jī)芯片也是如此。
一旦資金流出問題，一旦國際局勢變化，一旦最終銷路出問題，都會(huì)導(dǎo)致折戟沉沙。
此前的哲庫就犯了幾個(gè)錯(cuò)誤，一是幾倍工資挖人，高價(jià)買國外授權(quán)和EDA工具，像地主家的傻兒子創(chuàng)業(yè)，燒錢如流水；二是不掌握基帶技術(shù)，只能采用AP+外掛方案，這樣一來性價(jià)比毫無優(yōu)勢，比買高通、聯(lián)發(fā)科的芯片成本更貴，投資回報(bào)率極低，完全是賠本買賣；三是作為母公司的OPPO無力輸血，在手機(jī)市場份額上已經(jīng)淪為Others；四是卡脖子風(fēng)險(xiǎn)巨大，由于國際局勢的不確定性，ARM授權(quán)和臺(tái)積電工藝隨時(shí)都會(huì)被卡脖子，為防止巨額投資打水漂，壯士斷腕就是必然選擇。
事實(shí)上，當(dāng)下國內(nèi)還有能力玩ARM手機(jī)芯片的新玩家，只剩下具備1000億以上現(xiàn)金流，且全年手機(jī)銷量破億臺(tái)的小米。
總之，在當(dāng)下英特爾和AMD處于統(tǒng)治地位的時(shí)代，arm服務(wù)器CPU要么走政策市場，要么互聯(lián)網(wǎng)大廠自產(chǎn)自銷，沒有第三條路可以走。
由于政策市場本身容量有限，且已經(jīng)有HW和FT兩個(gè)大玩家，加上正在進(jìn)入該領(lǐng)域的中興，政策市場賽道已經(jīng)很擁擠了。
對于ARM服務(wù)器CPU初創(chuàng)公司而言，最好的結(jié)果就是被互聯(lián)網(wǎng)大廠收購，如果這條路走不通，那么，當(dāng)投資人的錢燒光后，裁員關(guān)門就是最終結(jié)局。
