“5G MEC”劇情里，運(yùn)營商要么“食肉”，要么“吃土”？

3 月 1 日，韓國電信運(yùn)營商 SK 電訊正式在其官網(wǎng)發(fā)布消息稱，將聯(lián)合德意志電信、EE、KDDI、Orange、Telephonica、意大利電信、中國聯(lián)通、新加坡電信、NTT DoCoMo 這 9 家運(yùn)營商一起推動(dòng)“ 5G MEC”商業(yè)化。

SK 電訊官方新聞

如果你持續(xù)關(guān)注 SK 電訊，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這家韓國最大的電信運(yùn)營商進(jìn)入 2020 年之后對(duì)于“ 5G MEC”的推動(dòng)絕對(duì)稱得上積極主動(dòng)。早在 1 月中旬，SK 電訊便聯(lián)合 5 家亞洲電信運(yùn)營商（PCCW、Global、HKT Ltd、中國臺(tái)灣移動(dòng)、新加坡電信、Globe Telecom）組成了一個(gè)國際工作組（Global MECTF），以開發(fā) 5G 移動(dòng)邊緣計(jì)算（MEC）技術(shù)和服務(wù)。

三月份這次的“聯(lián)盟”組織，進(jìn)一步提高了合作伙伴的戰(zhàn)略高度，將“ 5G MEC”的商業(yè)化推向全球化。

沒有 5G 講述 MEC 是蒼白的
根據(jù)《Mobile-Edge Computing – Introductory Technical White Paper》，MEC 的基礎(chǔ)架構(gòu)主要包括 MEC 硬件資源、MEC 虛擬化層，應(yīng)用平臺(tái)由 MEC 虛擬化管理器和 MEC 應(yīng)用平臺(tái)服務(wù)組成。MEC 把無線網(wǎng)絡(luò)和互聯(lián)網(wǎng)兩者技術(shù)有效融合在一起，在無線網(wǎng)絡(luò)側(cè)增加計(jì)算、存儲(chǔ)、處理等功能，構(gòu)建了開放式平臺(tái)以植入應(yīng)用，通過無線 API 開放無線網(wǎng)絡(luò)與業(yè)務(wù)服務(wù)器之間的信息交互。

“ 5G MEC”系統(tǒng)模型：圖片來源于 IPLOOK

實(shí)際上從 2014 年起，4G 便開始不斷對(duì) MEC 的按內(nèi)容分類進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā) / 分流 / 加速的能力進(jìn)行商用。不過從結(jié)果來看，4G 時(shí)代的諸如 VR/AR 、CDN 、車聯(lián)網(wǎng)、智能安防等應(yīng)用都不盡如人意。

然而，這不免讓人有所疑惑：4G 時(shí)代走的磕磕絆絆的 MEC，到了 5G 時(shí)代就能夠在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中“大型真香”？?

在此，筆者分享幾位行業(yè)大咖對(duì)于 5G 和邊緣計(jì)算的觀點(diǎn)，來源于去年年底與非網(wǎng)的《邊緣計(jì)算意味著什么》專題。

TE 數(shù)據(jù)與終端設(shè)備事業(yè)部板對(duì)板系列產(chǎn)品管理高級(jí)經(jīng)理吳剛（Gerry Wu）表示：“5G 技術(shù)著眼于更廣的范圍，5G 將帶來海量的大數(shù)據(jù)終端在小范圍內(nèi)進(jìn)行大數(shù)據(jù)處理和終結(jié)的應(yīng)用。這些典型 5G 應(yīng)用將要求 5G 網(wǎng)絡(luò)具備大容量、高速及低延時(shí)的傳輸能力。而邊緣計(jì)算則是小范圍內(nèi)的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)傳輸，且更著重于數(shù)據(jù)處理?！?/p>

TE 數(shù)據(jù)與終端設(shè)備事業(yè)部板對(duì)板系列產(chǎn)品管理高級(jí)經(jīng)理吳剛（Gerry Wu）

這和歐洲電信標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì) ETSI 的觀點(diǎn)是一致的。該協(xié)會(huì)在提出之初的定義便是，MEC 是基于 5G 演進(jìn)的架構(gòu)，并將移動(dòng)接入網(wǎng)與互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)深度融合的一種技術(shù)。

基于此，Imagination PowerVR 視覺及 AI 部門高級(jí)總監(jiān) Andrew Grant 認(rèn)為：“5G 是將邊緣計(jì)算帶入下一階段的大規(guī)模商業(yè)化的技術(shù)之一?！?/p>

Imagination PowerVR 視覺及 AI 部門高級(jí)總監(jiān) Andrew Grant

從效果上講，邊緣計(jì)算一定要能夠提升效率，降低延遲，這是瑞薩電子中國 Enterprise Infrastructure 事業(yè)部部長陳建名（Angus Chan）的觀點(diǎn)。引用當(dāng)時(shí)他的回答：“邊緣計(jì)算的出現(xiàn)，通過在現(xiàn)場安裝和連接智能設(shè)備實(shí)時(shí)采集數(shù)據(jù)并進(jìn)行簡單處理，免除了通過網(wǎng)絡(luò)上傳數(shù)據(jù)所帶來的信息延遲，大大提升了效率?！?/p>

瑞薩電子中國 Enterprise Infrastructure 事業(yè)部部長陳建名（Angus Chan）

因此，從業(yè)者們更愿意在 5G 時(shí)代談?wù)撨吘売?jì)算，MEC 同樣如此。作為銜接業(yè)務(wù)層與管道層節(jié)點(diǎn)的 MEC，需要 5G 的 大帶寬和 10X 高速率，這樣才能真正做好跨層優(yōu)化、節(jié)點(diǎn)切換調(diào)度、保證連續(xù)性以及動(dòng)態(tài)觸發(fā)等操作。而這些，在 4G 時(shí)代是難以大規(guī)模操作的。

“5G MEC”中運(yùn)營商扮演的角色
毫無疑問，MEC 將成為 5G 演進(jìn)的重要技術(shù)，給 5G 時(shí)代賦予新的定義，拓展了無線網(wǎng)絡(luò)的行業(yè)應(yīng)用邊界，服務(wù)于千行百業(yè)，這是一個(gè)跨時(shí)代的升級(jí)。而根據(jù) Gartner 的報(bào)告，到 2020 年全球連接到網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備將達(dá)到約 208 億臺(tái)，移動(dòng)端應(yīng)用將迫切需要一個(gè)更有競爭力、可擴(kuò)展，同時(shí)又安全和智能的接入網(wǎng)。而提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)是運(yùn)營商的主體業(yè)務(wù)。

運(yùn)營商熱衷于“5G MEC”還有一個(gè)重要的原因。根據(jù)市場調(diào)研機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)，未來有 70%的互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容可以在靠近用戶的城域范圍內(nèi)終結(jié)，基于 MEC 平臺(tái)將這些內(nèi)容存儲(chǔ)在本地就可以為運(yùn)營商節(jié)省 70%的傳輸投資。這讓運(yùn)營商沒有理由不把 CDN 網(wǎng)絡(luò)形式進(jìn)一步去做下沉。

此外，對(duì)于運(yùn)營商而言，瓜分 “5G MEC”市場蛋糕和完成 5G 網(wǎng)絡(luò)覆蓋是可以同步進(jìn)行的事情。以國內(nèi)通訊市場為例，4G 時(shí)代南北向的承載網(wǎng)，已經(jīng)不能滿足 5G 的普及需求，而 MEC 同樣需要網(wǎng)絡(luò)本地化。因此，建設(shè) 5G 核心網(wǎng)和建設(shè) MEC Ready 網(wǎng)絡(luò)可同步進(jìn)行。

不過，正如中國電信股份有限公司北京研究院楊鑫等人在《短板減少、優(yōu)勢增加，運(yùn)營商在 MEC 領(lǐng)域大有所為》中提到的，邊緣計(jì)算一定是“四大門派”坐鎮(zhèn)“武林”的，運(yùn)營商只是其中一派。其他三個(gè)“門派”則是，云服務(wù)提供商，尤其是公有云服務(wù)商；專業(yè)服務(wù)提供商，主要是視頻監(jiān)控提供商和 CDN 服務(wù)提供商；以及工業(yè) I T 設(shè)備服務(wù)提供商。

圖片來源于《短板減少、優(yōu)勢增加，運(yùn)營商在 MEC 領(lǐng)域大有所為》

這篇文章的一個(gè)觀點(diǎn)值得關(guān)注，作者們認(rèn)為 MEC 領(lǐng)域，電信運(yùn)營商并不是作為網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商角色出現(xiàn)的，而是需要綜合考慮云、移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)、物聯(lián)網(wǎng)、CDN，構(gòu)建一個(gè)符合網(wǎng)絡(luò)重構(gòu)戰(zhàn)略與 5G 演進(jìn)同時(shí)支持云、物聯(lián)網(wǎng)、IPTV/CDN 的云網(wǎng)協(xié)同體系。且網(wǎng)絡(luò)邊緣的資源建設(shè)與布局的優(yōu)勢，并不表明電信運(yùn)營商擁有邊緣計(jì)算競爭的絕對(duì)砝碼。

對(duì)于上一段最后這一點(diǎn)，與非網(wǎng)在采訪國際連接服務(wù)供應(yīng)商 Syniverse 時(shí)得到了印證。Syniverse 商業(yè)戰(zhàn)略和產(chǎn)品開發(fā)高級(jí)副總裁 David Zhang 表示：“邊緣可以是移動(dòng)運(yùn)營商所建立的分布式聚合基礎(chǔ)設(shè)施的邊緣，也可以由企業(yè)或 OTT 服務(wù)提供商在他們的數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)上開放邊緣計(jì)算能力，例如私有 LTE 或私有 5G 應(yīng)用?！?/p>

Syniverse 商業(yè)戰(zhàn)略和產(chǎn)品開發(fā)高級(jí)副總裁 David Zhang

寫在最后
云計(jì)算時(shí)代，運(yùn)營商淪落成為“管道商”，角色屬實(shí)尷尬?！?G MEC”市場中，中國電信已經(jīng)表示運(yùn)營商們將做的更多。然而，我們總是喜歡講理想和現(xiàn)實(shí)的對(duì)立，倘若運(yùn)營商不能很好地實(shí)現(xiàn)云網(wǎng)協(xié)同，其結(jié)果恐不如云計(jì)算時(shí)代。

講得激進(jìn)一些，“5G MEC”市場中，運(yùn)營商唯有食肉和吃土可選。