數(shù)字IC后端真的不如前端設(shè)計(jì)和驗(yàn)證嗎？

眾所周知，數(shù)字IC設(shè)計(jì)的崗位分為：前端設(shè)計(jì)、功能驗(yàn)證、DFT、后端設(shè)計(jì)。

拋開市場需求較少的DFT，剩下三者在崗位選擇上都是各有優(yōu)劣的。

但對于大多數(shù)轉(zhuǎn)行IC的同學(xué)來說，都有一個(gè)錯(cuò)誤的認(rèn)知：數(shù)字IC后端不如前端設(shè)計(jì)和驗(yàn)證。

一來是從字面上去判斷了“前后”的優(yōu)先級(jí)，二是看了些所謂的“天花板理論”就匆匆下了判斷。

這就讓很多原本更適合從事后端設(shè)計(jì)工作的同學(xué)，只是一知半解的程度，就一股腦選了驗(yàn)證。

短期來看可能影響不大，但對于IC設(shè)計(jì)十幾年甚至數(shù)十年的職業(yè)規(guī)劃上來說，還是相當(dāng)關(guān)鍵的。

今天，就來聊聊關(guān)于后端設(shè)計(jì)的那些刻板印象。

01驗(yàn)證比后端更容易轉(zhuǎn)行？

一般來說，參照大公司設(shè)計(jì)、驗(yàn)證、后端的1:3:1的崗位需求，確實(shí)驗(yàn)證的市場需求更大，要招的人更多，正因如此，驗(yàn)證成了絕大多數(shù)其他專業(yè)轉(zhuǎn)行IC的同學(xué)的首選。 選的人多了，自然要求也就高了，往年面試考些IC常規(guī)題就能過，現(xiàn)在SV、UVM都要懂一些。 而后端目前而言，反倒是成了最容易的那個(gè)。 后端基本不死卡學(xué)歷，本科作為底線，技術(shù)到位基本上都有機(jī)會(huì)。 除此之外，后端對于是否科班出身看的不重，我自己知道的基本上做后端的出身專業(yè)比較多樣化：電子類、信息類、自動(dòng)化類、物理類、化學(xué)類等工科專業(yè)都見過，側(cè)面證明后端入行并不難。

02后端薪資不如設(shè)計(jì)、驗(yàn)證

無論是往年的數(shù)據(jù)，還是今年的行情，都可以說明一個(gè)事實(shí)：前端設(shè)計(jì)、功能驗(yàn)證、后端設(shè)計(jì)三個(gè)崗位的薪資水平是不相伯仲的。

至少在應(yīng)屆offer拿到的價(jià)格上來說，是沒有所謂的優(yōu)劣之分。

三十多萬的設(shè)計(jì)不少，四十多萬的后端也很尋常。

而之后的崗位晉升所帶來的薪資漲幅，那就是不同崗位上成長速度不同的情況了。

比如說你更適合做后端，原本在后端上你兩年就可以升至中級(jí)工程師，結(jié)果驗(yàn)證上則需要三年。

這就需要一開始的選擇就要想到之后的規(guī)劃。

03后端薪資不如設(shè)計(jì)、驗(yàn)證

說這話的一般有兩類人，一類是沒做過后端，但是大概知道是做什么甚至懂點(diǎn)術(shù)語的；另一類是做過后端但項(xiàng)目經(jīng)歷都是小芯片、性能功耗要求不高且非先進(jìn)工藝的。

越是不懂的人越敢說話，懂得越多反而更加謹(jǐn)慎，如果把這類人說的話當(dāng)做自己選擇方向的指導(dǎo)意見的話，那自然是要摔跤的。

誠然，復(fù)雜度不高的芯片確實(shí)不需要太多人工干預(yù)了，尤其是產(chǎn)品線和流程比較成熟，按部就班更新，加上對功耗、性能和面積沒有強(qiáng)烈要求的芯片，在后端EDA工具已經(jīng)相當(dāng)強(qiáng)大的今天，跑幾遍就可以開始ECO，幾輪下來問題不大。

這里直接借用某位后端大佬的發(fā)言：

能做完這些項(xiàng)目就能代表你能獨(dú)立做出這款芯片的全部后端嗎？請問自己以下幾個(gè)問題：

芯片為什么做成現(xiàn)在的面積？

如果有一款新的芯片你能合理定義它的面積嗎？

IO為什么擺成當(dāng)前的位置？

電源網(wǎng)絡(luò)為什么設(shè)計(jì)成現(xiàn)在的模樣，有什么約束？

時(shí)序?yàn)槭裁磗ignoff在當(dāng)前的電壓范圍？

時(shí)序signoff的corner是怎么決定的？

不同corner的margin為什么加這么多？

如果只給你一個(gè)綜合網(wǎng)表和相應(yīng)的SDC以及庫文件，你能獨(dú)立建立flow并實(shí)現(xiàn)滿足所有signoff條件的GDSII嗎？

如果這些問題你都回答不了，那么你真的只是在跑流程。

對于后端工程師，如果說你一直在做這樣跑流程的工作，那么我勸你多去理解思考一下項(xiàng)目深層次的東西，嘗試一下不同的項(xiàng)目類型，在高頻、低功耗、復(fù)雜時(shí)鐘、復(fù)雜電源和先進(jìn)工藝方面至少精通一種，熟悉兩三種。

如果你能在上述某一個(gè)或者幾個(gè)領(lǐng)域做到精通，那么你已經(jīng)有了自己的一定程度的壁壘，比多數(shù)人已經(jīng)強(qiáng)很多了。

所以說，不是后端技術(shù)要求低，是你對自己的要求低罷了。

04什么樣的人適合做后端設(shè)計(jì)？
后端設(shè)計(jì)的主要工作就是將前端設(shè)計(jì)的RTL代碼轉(zhuǎn)化成門級(jí)網(wǎng)表，最終生成GDSⅡ文件，最終拿到工廠進(jìn)行流片生產(chǎn)了。

這其中涉及的工作內(nèi)容包括：邏輯綜合、形式驗(yàn)證、布圖規(guī)劃、布局布線等。

而后端所起的價(jià)值，就是在滿足設(shè)計(jì)要求的情況下，盡可能通過自己的經(jīng)驗(yàn)知識(shí)來加速設(shè)計(jì)的迭代，加快項(xiàng)目的進(jìn)展，讓一顆芯片成功實(shí)現(xiàn)從代碼到實(shí)物。   大公司對于前后端的分工較為明確，各司其職。但是也有一些設(shè)計(jì)公司，給后端設(shè)計(jì)者們的是rtl的代碼和基本的約束，需要其他崗位去做邏輯綜合。

而對于轉(zhuǎn)行的同學(xué)來說，什么樣才算適合做后端設(shè)計(jì)呢？

相比驗(yàn)證需要較高的代碼基礎(chǔ)，后端則是需要較高的英語水平和一定邏輯思維能力，要有動(dòng)腦思辨的想法，不然真就成了“跑個(gè)流程”而已。

如果是天生對代碼頭疼，還想要入行IC設(shè)計(jì)的同學(xué)，不如選擇一條更適合自己的轉(zhuǎn)行路線，數(shù)字IC后端設(shè)計(jì)將是你最好的選擇。