AI芯片能否成就中國算力？

全球缺“芯”問題持續(xù)升級，中國科技企業(yè)紛紛入局自研芯片開發(fā)，百度則在剛剛結(jié)束的2021百度世界大會上推出了第二代昆侖芯片，性能大幅提升。針對芯片研發(fā)、生產(chǎn)制造及產(chǎn)業(yè)布局的討論，已成為科技圈共同關(guān)注話題。2021年9月15日，百度科技沙龍“AI呀，我去”第二期，便以芯片為主題，為到訪的百余位媒體、專家學(xué)者、高校師生展開了一副芯片產(chǎn)業(yè)的全景圖，詳細(xì)講解了芯片的生產(chǎn)制造環(huán)節(jié)、應(yīng)用領(lǐng)域，及中國AI企業(yè)近期的實踐。 

擔(dān)任此次沙龍分享的是百度昆侖芯商業(yè)分析師宋春曉，基于多年從業(yè)經(jīng)驗，她為大家厘清了很多困擾已久的芯片問題。

納米（nm）是芯片制程工藝的一種命名方式，常聽說的5nm、7nm，是數(shù)值越小越先進嗎？并不一定。宋春曉用iPhone的命名做了類比，iPhone 8之后本來是9，但沒想到蘋果說是iPhone X。22nm之后，幾nm的命名更像是工藝代際、甚至是商業(yè)和市場角度的命名，是個定性的對晶體管集成度的表述。各種新的技術(shù)的出現(xiàn)，比如晶體管的形狀、排列方式發(fā)生了改變，摩爾定律也放緩了，命名也就沒有了同一標(biāo)準(zhǔn)。百度和英偉達一樣，采用的是7nm制程。

為什么造芯這么難？宋春曉為大家介紹了芯片的整體研發(fā)和生產(chǎn)流程。一款芯片的前端和后端設(shè)計要耗時1~3年，設(shè)計完成后的流片環(huán)節(jié)，需要3~6個月，還會有流片失敗一切重來的風(fēng)險。流片失敗3-5次是非常正常的現(xiàn)象。當(dāng)然，如果流片成功，仍然還需要經(jīng)過3~12個月的測試調(diào)優(yōu)，才能實現(xiàn)最終的量產(chǎn)。所以說一款芯片的真正量產(chǎn)，一般要經(jīng)歷2~5年。百度昆侖芯兩代產(chǎn)品均在一年半左右完成設(shè)計，也都是一次流片成功，這也體現(xiàn)了百度昆侖芯的研發(fā)實力和務(wù)實態(tài)度。

對于如何辨別AI芯片的能力，宋春曉認(rèn)為過分關(guān)注單芯片的算力，只用算力指標(biāo)去評判芯片“厲不厲害”，是片面的。通用性、易編程性和性價比，才是AI芯片之間競爭的終極指標(biāo)。

在此次科技沙龍上，宋春曉首次介紹了百度昆侖芯的業(yè)務(wù)和實力。百度從2011年起布局AI加速領(lǐng)域，昆侖芯團隊的前身是百度智能芯片及架構(gòu)部，他們一直深耕FPGA，到ASIC芯片已超過10余年，昆侖芯片產(chǎn)品是團隊十年磨一劍的成果。芯片研發(fā)的復(fù)雜程度注定了這是一場時間與耐力的比拼，百度昆侖芯起步早、進展快，現(xiàn)已成為AI芯片行業(yè)的領(lǐng)軍玩家。

在產(chǎn)品能力上，昆侖芯片2代在產(chǎn)品設(shè)計理念和技術(shù)水平上均達到業(yè)界領(lǐng)先水平。在硬件方面，昆侖芯2代產(chǎn)品采用自研的XPU2.0架構(gòu)，通用性全面提升，不僅能夠支持NLP、視覺、語音等各種類型的算法，而且既能做推理、也能做訓(xùn)練，通用性非常強。在軟件上，昆侖芯具備深厚的軟件基因，產(chǎn)品的編譯引擎和開發(fā)套件支持C和C++編程，可編程性、易用性等均對標(biāo)全球最先進水平。在芯片的商業(yè)化場景上，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的客戶是最大的算力需求方，他們業(yè)務(wù)發(fā)展快、研發(fā)節(jié)奏快，對產(chǎn)品的通用性和易用性也提出了極高的要求。此外，他們非?？燎笮詢r比。目前，昆侖芯是國內(nèi)唯一一款被互聯(lián)網(wǎng)大規(guī)模核心算法淬煉過的芯片，落地超過了2萬片。

百度智能芯片架構(gòu)部于2021年3月完成了獨立融資，6月順利完成分拆，成立了昆侖芯（北京）科技有限公司，目前估值已達130億元。是業(yè)界唯一一家在體系結(jié)構(gòu)，芯片實現(xiàn)，軟件系統(tǒng)和場景應(yīng)用均有深厚積累的AI芯片企業(yè)。在剛剛閉幕的”服貿(mào)會”上，昆侖芯與北京市海淀區(qū)政府簽訂合作協(xié)議，將為區(qū)域發(fā)展注入”芯動能”。

在談及為何百度要做芯片時，宋春曉分享了百度對于未來的預(yù)判。算力是未來社會發(fā)展的生產(chǎn)力，芯片是算力的來源。如同電力的普及奠定了工業(yè)社會發(fā)展之基石一樣，算力將成為智能社會的基石。百度自身的AI能力，正在幫助從傳統(tǒng)行業(yè)降本增效、提升生產(chǎn)力，賦能新產(chǎn)業(yè)，創(chuàng)造新經(jīng)濟價值。而性能更優(yōu)、能力更強的昆侖芯，將有力支撐百度的業(yè)務(wù)布局。

對于昆侖芯的下一步發(fā)展，宋春曉用“更快、更強、更省”來概括。昆侖芯只有讓產(chǎn)業(yè)和客戶享受到技術(shù)進步的福利，才是成功的，昆侖芯科技將從架構(gòu)、芯片實現(xiàn)、軟件和應(yīng)用各個層次創(chuàng)新，踐行百度“用科技讓復(fù)雜的世界變簡單”的使命。

“人工智能、智能計算的大幕剛剛拉開、浪潮也才剛剛開始，我們希望能夠站在浪潮之巔，用昆侖之胸懷，再造一昆侖。”宋春曉說。