無(wú)人駕駛技術(shù)行業(yè)目前處于一種奇怪的狀態(tài)。多年來(lái),許多公司已經(jīng)在自動(dòng)駕駛技術(shù)上投入了數(shù)百萬(wàn)美元,其中許多公司都擁有可以正常工作的原型自動(dòng)駕駛汽車。但是,其商業(yè)化趨勢(shì)并不明顯。
第一家已經(jīng)推出了完全無(wú)人駕駛的商業(yè)出租車服務(wù)的公司——Waymo,在公共道路上運(yùn)行無(wú)人駕駛商業(yè)送貨服務(wù)Nuro。同時(shí),包括Cruise和Mobileye在內(nèi)的其他幾家公司也表示,他們計(jì)劃在2023年之前推出大規(guī)模的商業(yè)服務(wù)。
無(wú)論是國(guó)外的公司還是國(guó)內(nèi)的公司,他們可以利用早期的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)迅速擴(kuò)張,但似乎都沒(méi)有這樣做。
究竟誰(shuí)會(huì)成為自動(dòng)駕駛的獨(dú)角獸呢,外媒 arstechnica給出了八個(gè)方向的答案,以及他們的可能性,大家看看是否同意他的觀點(diǎn)。
1、Waymo獲勝(20%)
自從十多年前Google推出無(wú)人駕駛汽車計(jì)劃以來(lái),Waymo就一直被視為自動(dòng)駕駛行業(yè)的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者。
在樂(lè)觀的情況下,Waymo將保持并擴(kuò)大其當(dāng)前的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。它將把目前的出租車服務(wù)從鳳凰城市區(qū)的一個(gè)角落擴(kuò)展到整個(gè)鳳凰城,然后穩(wěn)步擴(kuò)展到其他都會(huì)區(qū)。運(yùn)行最大的無(wú)人出租車服務(wù)可以使Waymo獲得比任何其他公司更多的實(shí)際駕駛數(shù)據(jù)和運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn),這可以使其進(jìn)一步改善軟件并保持領(lǐng)先地位。
為什么Waymo只有 20%的機(jī)會(huì)?雖然Waymo似乎仍然是技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者,但它并沒(méi)有利用自己的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),最近Waymo管理層也發(fā)生了很大的變化,所以它的可能性也在一定程度上受到影響。
在2018年,Waymo宣布了購(gòu)買“最多” 82,000輛汽車用于其出租車車隊(duì)的交易,這表明該公司認(rèn)為它正處于大規(guī)模商業(yè)運(yùn)營(yíng)的邊緣。但是今天,它的車隊(duì)仍然有數(shù)百輛。
不知道Waymo為何進(jìn)展緩慢,也許其軟件已針對(duì)鳳凰城郊區(qū)進(jìn)行了過(guò)度優(yōu)化,也許其硬件或后端支持成本太高而無(wú)法盈利。Waymo希望在大規(guī)模擴(kuò)展之前要解決一些持久的安全性或可靠性問(wèn)題。
但是,無(wú)論出現(xiàn)什么問(wèn)題,它都可能不會(huì)很快消失。這可能會(huì)給其他公司留下機(jī)會(huì)。
2、另一家Robotaxi公司獲勝(25%)
許多其他公司都在追求與Waymo相同的基本策略,即建立和運(yùn)營(yíng)Robotaxi機(jī)隊(duì)。這些包括:
- Cruise(由GM,Honda和其他公司擁有)Argo(福特和大眾擁有)Motional(由現(xiàn)代和汽車零部件供應(yīng)商Aptiv擁有)Zoox(一家最近被亞馬遜收購(gòu)的初創(chuàng)公司)Aurora(最近收購(gòu)了Uber的自動(dòng)駕駛計(jì)劃的初創(chuàng)公司)
如果Waymo落敗,最有可能發(fā)生在業(yè)務(wù)執(zhí)行上:Waymo繼續(xù)擁有行業(yè)領(lǐng)先的技術(shù),但無(wú)法迅速擴(kuò)展來(lái)充分利用它。與在數(shù)十個(gè)城市中以數(shù)十萬(wàn)輛汽車運(yùn)行出租車服務(wù)相比,在一個(gè)大都市區(qū)中以幾百輛汽車運(yùn)行出租車服務(wù)是一個(gè)非常不同的主張。
由汽車制造商支持的公司,如Cruise,Argo和Motional,可能具有更大的能力來(lái)迅速擴(kuò)大自動(dòng)駕駛汽車的生產(chǎn)規(guī)模。亞馬遜顯然在處理大型物流問(wèn)題方面具有豐富的經(jīng)驗(yàn)。而且Aurora與Uber有著密切的關(guān)系,后者可能會(huì)為Aurora提供對(duì)其乘車網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)先訪問(wèn)權(quán)。
3、特斯拉(和Comma.ai)獲勝(5%)
特斯拉雖然最近負(fù)面新聞很多,但作為一家車企,毫無(wú)疑問(wèn)是盈利的。
特斯拉看漲的原因是,它可以訪問(wèn)從客戶的車輛收集的大量現(xiàn)實(shí)世界的駕駛數(shù)據(jù)。有人認(rèn)為有限的訓(xùn)練數(shù)據(jù)是改善自動(dòng)駕駛算法的主要瓶頸,那么這可能是一個(gè)顯著的優(yōu)勢(shì)。與其他從事自動(dòng)駕駛技術(shù)的公司相比,特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的偏好也更大。馬斯克愿意在道路上使用未經(jīng)驗(yàn)證的技術(shù),這可能會(huì)加速特斯拉的發(fā)展,盡管這會(huì)帶來(lái)更大的致命事故風(fēng)險(xiǎn)。
另一方面,特斯拉具有明顯的劣勢(shì)。該公司的商業(yè)模式(向最終用戶銷售汽車)在制約著激光雷達(dá)傳感器和高精度地圖的使用。埃隆·馬斯克(Elon Musk)試圖將其視為積極因素,稱激光雷達(dá)為“拐杖”。但是事實(shí)仍然是,幾乎所有其他公司都在使用激光雷達(dá)和高清地圖,因?yàn)樗J(rèn)為這是有幫助的。
特斯拉不幸的是命名為“完全自動(dòng)駕駛Beta”的軟件通常會(huì)模糊 Waymo的汽車已經(jīng)能夠處理多年的場(chǎng)景。
特斯拉的策略確實(shí)成功了,那對(duì)Comma.ai來(lái)說(shuō)將是個(gè)好消息,這是一家由傳奇黑客George Hotz創(chuàng)立的自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司。逗號(hào)正在構(gòu)建旨在在智能手機(jī)上運(yùn)行的開源自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。Comma的策略是使早期采用者能夠修改自己的汽車,屬于自動(dòng)駕駛的后裝市場(chǎng),以從基于Comma基于智能手機(jī)的軟件中獲取轉(zhuǎn)向輸入,然后使用從早期客戶那里收集的數(shù)據(jù)來(lái)進(jìn)一步改進(jìn)軟件,其方式與Tesla相同。像特斯拉一樣,逗號(hào)也避開了激光雷達(dá),認(rèn)為它可以通過(guò)智能手機(jī)級(jí)相機(jī)實(shí)現(xiàn)足夠的性能。
Hotz的最終目標(biāo)是使Comma成為Tesla的Android。也就是說(shuō),如果特斯拉成為無(wú)人駕駛技術(shù)的明確領(lǐng)導(dǎo)者,那么其他汽車制造商將需要許可自己的無(wú)人駕駛技術(shù)才能與特斯拉競(jìng)爭(zhēng)。Hotz希望Comma的軟件將成為汽車制造商的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),就像Android是非Apple生產(chǎn)的智能手機(jī)的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)一樣。
4、Mobileye(及其合作伙伴)獲勝(10%)
英特爾于2017年收購(gòu)的以色列公司Mobileye具有一些巨大優(yōu)勢(shì)。作為高級(jí)駕駛員輔助系統(tǒng)(ADAS)的領(lǐng)先提供商,Mobileye與許多汽車制造商都有合作關(guān)系。該公司利用這些關(guān)系從眾多客戶的汽車中獲取數(shù)據(jù),從而使Mobileye能夠獲得國(guó)王在現(xiàn)實(shí)世界中的道路數(shù)據(jù)的贖金。Mobileye在ADAS市場(chǎng)上的主導(dǎo)地位也使它具備了豐富的工程人才。
與特斯拉一樣(與Waymo和太空中的其他公司不同),Mobileye認(rèn)為,可以通過(guò)逐步改進(jìn)ADAS來(lái)實(shí)現(xiàn)完全的自治。Mobileye希望逐步提供更好的ADAS,直到某個(gè)時(shí)候客戶可以放開手,在駕駛員座位上小睡片刻。
同時(shí),Mobileye并沒(méi)有像特斯拉那樣陷入財(cái)務(wù)困境。以英特爾為母公司,Mobileye擁有同時(shí)探索多種技術(shù)方法的資源。像Waymo一樣,Mobileye在激光雷達(dá)上進(jìn)行試驗(yàn),并在公共街道上測(cè)試完全自動(dòng)駕駛技術(shù),并配備安全駕駛員。
Mobileye的計(jì)劃是將其芯片,傳感器和軟件授權(quán)給一系列客戶。因此,如果Mobileye的技術(shù)行之有效,它可以允許較小的公司駕馭Mobileye的精打細(xì)算。例如,交付初創(chuàng)公司Udelv最近宣布了計(jì)劃在2023年至2028年之間在至少35,000個(gè)交付機(jī)器人中使用Mobileye的技術(shù)。Mobileye希望在幾年內(nèi)擁有像Udelv這樣的數(shù)十個(gè)客戶。
Mobileye的勝利對(duì)于其他汽車制造商來(lái)說(shuō)也是個(gè)好消息,因?yàn)檫@意味著它們不太可能受到Waymo,Tesla或其他暴發(fā)戶的干擾。Mobileye的主要業(yè)務(wù)是向汽車制造商提供許可技術(shù),因此,如果Mobileye開發(fā)領(lǐng)先的自動(dòng)駕駛系統(tǒng),汽車制造商應(yīng)該能夠輕松地將其集成到其現(xiàn)有產(chǎn)品線中。
Mobileye的業(yè)務(wù)模式(將其技術(shù)授權(quán)給從汽車制造商到運(yùn)行送貨車隊(duì)的公司的各種客戶)也可能會(huì)阻礙公司的發(fā)展。為一種特定的應(yīng)用開發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)足夠困難。Mobileye希望開發(fā)一種能夠在各種應(yīng)用程序中良好運(yùn)行的單一技術(shù)系統(tǒng)。那可能是不現(xiàn)實(shí)的。
5、中國(guó)獲勝(15%)
該媒體認(rèn)為我們中國(guó)擁有自己的穩(wěn)定的無(wú)人駕駛公司,這些公司在很大程度上獨(dú)立于西方國(guó)家而發(fā)展。中國(guó)領(lǐng)先的自動(dòng)駕駛公司包括AutoX,Pony.ai,WeRide,搜索巨頭百度和滴滴出行等。
我們有巨大的消費(fèi)市場(chǎng),同時(shí)這些年在新能源和智能汽車領(lǐng)域發(fā)展出了一大批優(yōu)秀的企業(yè),政府也大力支持發(fā)展交通新基建,所以,在我們國(guó)家極有可能出現(xiàn)一個(gè)大的獨(dú)角獸。
6、自動(dòng)駕駛卡車獲勝(5%)
無(wú)人駕駛汽車得到了最多的關(guān)注,但是很少有無(wú)人駕駛公司認(rèn)為,卡車(而不是汽車)將是無(wú)人駕駛技術(shù)的首個(gè)應(yīng)用。
諸如Kodiak,Embark和TuSimple之類的公司專注于實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)途貨運(yùn)路線的自動(dòng)化。其他兩個(gè)公司(Waymo和Aurora)正在對(duì)沖賭注,同時(shí)從事卡車和出租車項(xiàng)目。送貨初創(chuàng)公司Nuro(我將在下文中詳細(xì)討論)也正在通過(guò)去年收購(gòu)Ike從事長(zhǎng)途卡車運(yùn)輸。
其中一些公司正在設(shè)計(jì)其系統(tǒng),使其僅在高速公路上自主運(yùn)行。在這種模式下,駕駛員將把卡車開到高速公路附近的中轉(zhuǎn)站。然后,拖車將被轉(zhuǎn)移到自動(dòng)駕駛卡車上,該卡車將在高速公路上將其拖到另一個(gè)城市。然后,拖車將被切換到另一輛人力卡車,以在最后幾英里的棘手的城市駕駛中導(dǎo)航,將卡車運(yùn)至最終目的地。
該場(chǎng)景具有許多優(yōu)點(diǎn)。高速公路是受控的環(huán)境,通常沒(méi)有行人,騎自行車的人和其他障礙物。它們通常標(biāo)記清晰,并且缺乏復(fù)雜的交集。這些因素可能使高速公路駕駛自動(dòng)化的任務(wù)變得相對(duì)簡(jiǎn)單。
從理論上講,公司可以將自動(dòng)駕駛卡車從早期成功中獲得的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗(yàn)拼湊到其他市場(chǎng),最終發(fā)展成為各種自動(dòng)駕駛應(yīng)用程序的主要參與者。
但是,自動(dòng)駕駛卡車持懷疑態(tài)度,原因是盡管高速公路在某些方面更易于導(dǎo)航,但潛在的失敗成本卻非常高。如果滿載的半卡車在每小時(shí)70英里的速度下失控,則可能造成實(shí)際損失。任何人都將有足夠的信心在不久的將來(lái)承擔(dān)這種風(fēng)險(xiǎn),或者許多司法監(jiān)管者會(huì)感到足夠安全而愿意承擔(dān)這一風(fēng)險(xiǎn)。
7、送貨機(jī)器人獲勝(10%)
針對(duì)居住區(qū)街道優(yōu)化的小型低速送貨機(jī)器人也有著巨大的市場(chǎng)。這是自動(dòng)駕駛汽車的一種有吸引力的初始應(yīng)用,因?yàn)橐悦啃r(shí)25英里(40 km / h)的最高速度行駛的小型機(jī)器人不太可能殺死某人。
像專注于低速應(yīng)用程序的Nuro這樣的初創(chuàng)公司可能會(huì)破壞Waymo。在受控環(huán)境中專注于低速運(yùn)營(yíng)將大大簡(jiǎn)化技術(shù)挑戰(zhàn),使這些公司比試圖為整個(gè)都市地區(qū)建設(shè)全速出租車服務(wù)的公司早得多地進(jìn)入市場(chǎng)。同時(shí),疫情也讓我們更加相信機(jī)器人外賣的未來(lái)。
一旦這些公司掌握了自動(dòng)駕駛技術(shù)的這些更簡(jiǎn)單的應(yīng)用程序,它們便可以利用他們收集的數(shù)據(jù)和運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)來(lái)推向高端市場(chǎng),并最終擊敗專注于更具挑戰(zhàn)性的駕駛?cè)蝿?wù)的公司(如Waymo)。
8、其他獲勝者(10%)
技術(shù)市場(chǎng)總是能給我們一些驚喜??赡苓€沒(méi)有注意到的一些初創(chuàng)公司注定要使上述資金雄厚的公司感到尷尬。
另一種可能性是“人人都是贏家”的情況。也許無(wú)人駕駛不是一個(gè)問(wèn)題,而是一系列單獨(dú)的問(wèn)題,每個(gè)問(wèn)題都需要自己精心設(shè)計(jì)的技術(shù)系統(tǒng)。也許無(wú)人駕駛出租車,無(wú)人駕駛汽車和無(wú)人駕駛卡車是三個(gè)不同的市場(chǎng),每個(gè)市場(chǎng)都將由其自己的公司集團(tuán)主導(dǎo)。該技術(shù)的早期版本將需要大量的人工監(jiān)督,以至于我們將逐步從人類驅(qū)動(dòng)的車輛過(guò)渡到無(wú)人駕駛的車輛。
還有一種最悲觀的情況,沒(méi)有人能贏得勝利:即使經(jīng)歷了數(shù)年的挫折,自動(dòng)駕駛?cè)允且粋€(gè)比人們想象的還要困難的問(wèn)題,而且要花上幾十年而不是幾年的時(shí)間。在這種情況下,我們可能會(huì)再度出現(xiàn)“人工智能冬天”,許多公司都會(huì)縮減在這一領(lǐng)域的研究。