與非網(wǎng) 9 月 29 日訊,阿里巴巴通常被認為是中國最大的電子商務和云平臺運營商。但是去年 9 月,這家科技巨頭與一家名為平頭哥的新子公司正式進入了芯片制造市場。
此舉是在阿里巴巴收購中國芯片制造商杭州中天微之后的幾個月。平頭哥將中天微與阿里巴巴自己的研發(fā)部門達摩合并,到目前為止已經(jīng)推出了兩款芯片。第一個是玄鐵?910,該芯片是為 5G,AI 和物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場設計的。
第二個芯片含光 800 是一款 AI 推理芯片,可加速機器學習任務。該芯片已經(jīng)用于驅動阿里巴巴的電子商務市場,并計劃在不久的將來向阿里云客戶提供該芯片。
這些芯片的開發(fā)使阿里巴巴能夠更嚴格地控??制自己的數(shù)據(jù)中心,降低長期成本,并隨著中美之間的貿易戰(zhàn)擴大到技術戰(zhàn)而減少了對美國技術的依賴。在與騰訊和百度的持續(xù)生態(tài)戰(zhàn)中,它可以增強組織自身的 AI 和 IoT 努力(如智能零售和聯(lián)網(wǎng)汽車)的實力,如果將芯片出售給其他公司,則可以成為新的收入來源。
這些舉動都可能使阿里巴巴成為一個更加復雜的科技巨頭,但是它們是否對英特爾的市場造成影響?
阿里目前還不是英特爾的競爭對手
英特爾的 x86 CPU 為全球大多數(shù) PC 和服務器提供動力。在 x86 市場上,它唯一有意義的競爭對手是 AMD 。
去年,中國芯片制造商通過與 AMD 的合資企業(yè)在 x86 市場短暫立足,但由于貿易緊張局勢升級,美國監(jiān)管機構迫使 AMD 取消了這些計劃。對于中國公司而言,挫折強化了他們需要減少對外國芯片的依賴的觀念。
阿里巴巴的玄鐵 910 基于 RISC-V 架構。這個已有 9 年歷史的體系結構是任何公司都可以修改的開源設計。但是,性能問題仍將 RISC-V 芯片鎖定在高端 PC 和數(shù)據(jù)中心市場之外。
據(jù)報道,阿里巴巴的 16 核玄鐵 910 是有史以來最快的開源 CPU,但仍落后于頂級 x86 設計。這就是為什么它將芯片主要瞄準 5G 和 IoT 等低端市場而不是數(shù)據(jù)中心等高端市場的原因。這使得玄鐵 910 成為軟銀 ARM 控股公司的競爭對手,而不是英特爾或 AMD。
阿里巴巴的含光 800 是令人印象深刻的 AI 推理芯片。在一個演示中,阿里巴巴聲稱該芯片可以在五分鐘之內將其淘寶電子商務平臺上的十億個產(chǎn)品圖像分類,而目前的技術是一個小時。AI 推理芯片不是 CPU,而是與 CPU 一起處理 AI 任務的“加速器”。
這些加速器包括 GPU,FPGA(現(xiàn)場可編程門陣列),ASIC(專用集成電路)和其他類型的定制芯片。因此,在人工智能加速器市場上,含光 800 可以被認為是英特爾的 Altera FPGA 的潛在競爭對手,但對芯片制造商的 CPU 并不構成威脅。
但是英特爾應該小心
中國預計到 2020 年實現(xiàn) 40%的半導體自給率,到 2025 年達到 70%的目標。這是一個崇高的目標,阿里巴巴的新芯片,IBM 決定將其 Power PC 設計開源的決定以及其他近期的里程碑(例如中國首批國產(chǎn) DRAM 和 NAND 芯片)這些種種跡象表明該國將死磕這個目標。
因此,阿里巴巴和其他中國芯片制造商可以在未來幾年內推出功能更強大的芯片,并最終趕上英特爾的 x86 CPU。如果發(fā)生這種情況,英特爾投資者應該做好準備,因為去年其收入的 27%來自中國。
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