芯片世界觀︱A10X或?qū)⒉捎门_(tái)積電10nm工藝，其實(shí)只是iPhone8處理器的“墊腳石”？

蘋果 i 系產(chǎn)品的制造商，似乎正在計(jì)劃讓 iPad 的處理器使用更新的制造工藝技術(shù)，為下一代 iPhone 的處理器鋪平道路。

忠實(shí)的果粉應(yīng)該都知道，大多數(shù)情況下，每個(gè) i 系產(chǎn)品的處理器都將會(huì)有兩個(gè)版本。這個(gè)系列的第一款芯片通常是 A 系列處理器（A7、A8、A9 等），這些處理器一般是針對(duì) iPhone 手機(jī)產(chǎn)品。之后公司還會(huì)推出 iPhone 處理器升級(jí)產(chǎn)品“X”（A8X，A9X 等），這些是用在 iPad 上的。

在過去的幾代產(chǎn)品里，iPhone 手機(jī)的處理器與相對(duì)應(yīng)版本的 iPad 處理器都是使用相同（或者非常接近）的制造工藝技術(shù)（A6/A6X，A8/A8X，還有 A9X）。

但是，這種規(guī)律將會(huì)在未來的幾代產(chǎn)品中被打破。有以下幾點(diǎn)理由。

A10/A10X 將會(huì)是一個(gè)有趣的轉(zhuǎn)折點(diǎn)
蘋果 A10 處理器是基于臺(tái)積電公司的 16nm 工藝技術(shù)。但 A10X 預(yù)計(jì)將會(huì)使用臺(tái)積電最新的 10nm 制程工藝技術(shù)。

這個(gè)預(yù)測其實(shí)是非常合理的。首先，A10X 會(huì)比 A10 有更豐富的功能，尤其是在圖形處理上，所以應(yīng)該使用比 16nm 工藝面積更小的 10nm 工藝技術(shù)。

換句話說，如果蘋果還是使用老的 16nm 技術(shù)，那 A10X 處理器將會(huì)變得太大。

然而，臺(tái)積電的 10nm 工藝預(yù)計(jì)將會(huì)在今年晚些時(shí)候投產(chǎn)，A10X 將可能是建立在此技術(shù)上的第一批產(chǎn)品（假設(shè)蘋果春天推出新一代 iPad）。

A10X 芯片可以給新技術(shù)充當(dāng)“先頭部隊(duì)”的作用，在臺(tái)積電和蘋果大約六個(gè)月后的 A11 芯片投產(chǎn)之前，能夠從中獲得更多經(jīng)驗(yàn)。

iPad 的銷量遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于 iPhone，對(duì)于蘋果來說，iPhone 所帶來的營收遠(yuǎn)比 iPad 重要。如果 A10X 芯片在升級(jí)方面出現(xiàn)些許差錯(cuò)（例如產(chǎn)量問題）。臺(tái)積電還是有充足的時(shí)間在 2017 年下半年的一億片 A11 芯片量產(chǎn)之前，來解決這些問題。

換句話說，這是一種聰明的應(yīng)對(duì)風(fēng)險(xiǎn)方式。

對(duì)新一代產(chǎn)品的期待
我期待，在 2018 年的 iPad 和 iPhone 產(chǎn)品中，無論是 A11X 芯片還是 A12 芯片，都將會(huì)采用臺(tái)積電 7nm 工藝。臺(tái)積電也表示，7nm 技術(shù)將在 2018 年初進(jìn)行試產(chǎn)。從時(shí)間上來說，在 2018 年初的 A12 芯片量產(chǎn)前，可以給臺(tái)積電和蘋果一次獲得 7nm 工藝技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的機(jī)會(huì)。

除了 A11X 和 A12，這個(gè)戰(zhàn)略也可以給人們一段適應(yīng)時(shí)間，事實(shí)上，臺(tái)積電的 10nm 工藝技術(shù)壽命很短，而 7nm 工藝將會(huì)有一個(gè)很長的壽命。

誠然，當(dāng)?shù)搅?A12X 和 A13 處理器，那時(shí)的 7nm 技術(shù)將會(huì)變得更為成熟。

但是一旦臺(tái)積電過渡到了 5nm 技術(shù)（公司表示 2020 年的時(shí)候?qū)崿F(xiàn)），A13X 只是 A14 芯片升級(jí)路上的墊腳石。

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