深度丨OpenAI籌集66億美元，刷新硅谷最高融資紀錄

作者 | 方文三

AI模型的開發(fā)與運營，本質(zhì)上是一項資源密集型活動，其本質(zhì)可視為一種高成本投入的游戲。當AI技術(shù)從實驗室走向現(xiàn)實世界，致力于改善人們的生活時，它依然需要充足的資金作為推動其發(fā)展的[燃料]。

OpenAI新一輪融資66億美元

當?shù)貢r間10月2日，美國人工智能公司OpenAI在官方網(wǎng)站上正式宣布，其最新一輪融資成功籌集了66億美元，融資后的公司估值攀升至1570億美元。

此輪融資不僅確立了OpenAI在全球AI領(lǐng)域獨角獸公司中融資額度的領(lǐng)先地位，還將其推上了全球科技初創(chuàng)公司估值排行的前列，僅次于SpaceX公司。

本輪融資由多家知名投資機構(gòu)共同參與，包括Thrive Capital（投資13億美元）、微軟（投資7.5億美元）、英偉達、軟銀（投資5億美元）、老虎全球基金（投資3.5億美元）及Altimeter Capital（投資2.5億美元）等。

根據(jù)Crunchbase提供的數(shù)據(jù)，本輪融資由長期合作伙伴Thrive Capital領(lǐng)投，進一步將OpenAI的融資總額推高至179億美元。

盡管蘋果公司未參與此次投資，但OpenAI的融資進程依然進展順利，并拒絕了數(shù)十億美元的超額認購請求。

此次融資額在全球生成式AI領(lǐng)域位居前列，超越了馬斯克旗下大模型平臺xAI獲得的60億美元融資，以及OpenAI主要競爭對手Anthropic的40億美元融資。

若以當前1570億美元的估值進行上市，OpenAI的市值將超越全球頂級投行高盛集團及全球最大的移動出行公司優(yōu)步。

截至當前，高盛集團的總市值約為1554億美元，而優(yōu)步的總市值則為1543億美元。

所籌資金將主要用于強化OpenAI在尖端人工智能研究領(lǐng)域的領(lǐng)導角色，通過提升計算能力，并持續(xù)開發(fā)一系列旨在解決用戶實際問題的工具，以鞏固其市場地位。

據(jù)《金融時報》援引知情人士透露，OpenAI在融資談判中設(shè)定了一項特殊要求，即投資者需承諾不在AI領(lǐng)域資助Anthropic、xAI等競爭對手，以形成對OpenAI的獨家投資關(guān)系。

此舉旨在限制競爭對手獲取資本與戰(zhàn)略伙伴的機會，但此舉引發(fā)了部分潛在投資者的不滿，尤其是那些習慣于多元化投資策略的企業(yè)，如Sequoia與蘋果，最終選擇退出談判。

孫正義和黃仁勛出現(xiàn)在本輪融資之中

在本輪融資過程中，Thrive Capital以高達13億美元的顯著投資額度脫穎而出，成為最大投資方。

作為回報，該機構(gòu)享有獨特權(quán)益：一旦OpenAI達成預定的收入里程碑，其將有權(quán)在來年依據(jù)OpenAI當前1570億美元的估值，進一步追加10億美元的投資。

Thrive Capital，這家由85后連續(xù)創(chuàng)業(yè)者約書亞·庫什納于2010年創(chuàng)立的風險投資機構(gòu)，其輝煌業(yè)績早已有目共睹。

憑借對Instagram、Stripe、Spotify、Reddit、Twitch、GitHub等多個行業(yè)明星項目的精準投資，該機構(gòu)迅速崛起并贏得廣泛贊譽。

在ChatGPT誕生前的關(guān)鍵時刻，OpenAI的創(chuàng)始人奧特曼首個求助電話便打給了約書亞·庫什納。

即便當時OpenAI的未來尚不明朗，約書亞·庫什納依然對其充滿信心，并在2023年以近1.3億美元的領(lǐng)投金額，為OpenAI注入了關(guān)鍵性的資金支持。

近期，孫正義與黃仁勛的名字頻繁關(guān)聯(lián)，這背后是軟銀與英偉達在AI領(lǐng)域的深度布局與激烈競爭。

隨著雙方宣布組建AI產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的消息傳出，孫正義迅速響應，計劃籌集高達1000億美元的資金，旨在通過創(chuàng)立AI芯片企業(yè)來挑戰(zhàn)英偉達的市場地位。

在此期間，奧特曼與這兩位業(yè)界巨擘均保持了密切的接觸，為OpenAI的未來發(fā)展鋪就了更廣闊的道路。

具體到本次融資，軟銀與英偉達分別向OpenAI投資了5億美元和1億美元。

盡管這是雙方首次對OpenAI進行投資，但考慮到它們在AI領(lǐng)域的深厚底蘊和前瞻布局，這一舉動并未引發(fā)過多意外。

此外，阿聯(lián)酋投資公司MGX的加入也為本次融資增添了更多看點。

早在今年初，便有消息透露奧特曼正與中東財團進行談判，尋求籌集巨額資金。

而[木頭姐]凱茜·伍德旗下的Ark Venture Fund也被曝出投資了至少2.5億美元于OpenAI，盡管這一消息尚未得到官方證實。

據(jù)悉，這已是Ark Venture Fund對OpenAI的第二次投資，OpenAI目前更是其第三大持股項目，占據(jù)了該基金總資產(chǎn)的約5%。

因高速擴展持續(xù)面臨對巨額資金的需求

鑒于AI模型的訓練成本極為高昂，特別是如GPT-4等先進模型，其訓練費用已突破1億美元大關(guān)。

此外，OpenAI還致力于在全球范圍內(nèi)招募頂尖的AI研究人才，并維持高昂的日常運營開支。

僅ChatGPT這一單一產(chǎn)品的日常運行成本便高達70萬美元。

同時，OpenAI持續(xù)投資于AI生態(tài)系統(tǒng)中的新興初創(chuàng)企業(yè)，以不斷拓展其技術(shù)版圖和市場影響力。

此舉旨在減少對外部硬件供應商如英偉達的依賴，并有望顯著降低整體運營成本，從而進一步提升市場競爭力。

據(jù)可靠消息，為維持其市場領(lǐng)先地位，OpenAI 正斥巨資數(shù)十億美元，致力于人工智能系統(tǒng)的訓練與生產(chǎn)，其中包括最新推出的o1系統(tǒng)，并積極招募頂尖數(shù)據(jù)科學人才。

《The Information》透露，OpenAI 在模型訓練方面已投入約70億美元，而在人員招募方面則花費了15億美元。

盡管OpenAI在收入與用戶數(shù)量上實現(xiàn)了顯著增長，但本年度其財務(wù)狀況仍面臨嚴峻挑戰(zhàn)，預計虧損高達50億美元。

這主要歸因于高昂的運營服務(wù)成本，特別是為訓練與運行大型AI模型而大幅增加的對英偉達GPU的采購，以及數(shù)據(jù)中心建設(shè)的加速推進。

此外，員工薪酬與辦公租金等固定支出亦不容忽視。截至目前，OpenAI已擁有約1700名員工，且在過去九個月內(nèi)新增超過1000名員工。

此次規(guī)模空前的66億美元融資，無疑為OpenAI提供了關(guān)鍵的財務(wù)支持，緩解了其當前的資金壓力，并為其在人事變動、結(jié)構(gòu)調(diào)整及安全爭議等多重挑戰(zhàn)中爭取到了寶貴的調(diào)整時間。

將以營利性公司形式運營

本輪融資協(xié)議中明確規(guī)定，OpenAI需在接下來的兩年內(nèi)徹底完成其向營利性企業(yè)的轉(zhuǎn)型。

若此期限內(nèi)轉(zhuǎn)型未能實現(xiàn)，則OpenAI所獲取的66億美元融資將自動轉(zhuǎn)化為債務(wù)，意味著OpenAI需全額償還此筆資金。

近日，OpenAI組織了一次全體員工會議，核心議題圍繞董事會探討將公司性質(zhì)由非營利性調(diào)整為營利性的可行性。

回顧OpenAI的歷史沿革，其復雜的公司治理架構(gòu)實為[歷史遺留問題]。

自2015年成立以來，OpenAI作為一個非營利性研究項目，專注于通用人工智能（AGI）的研發(fā)，旨在為人類帶來福祉，其運營資金主要來源于捐贈者的支持。

然而，隨著ChatGPT的廣泛成功，公司開始通過向企業(yè)和消費者提供大模型產(chǎn)品的訂閱服務(wù)來加速商業(yè)化進程，其盈利屬性日益凸顯。

據(jù)《紐約時報》報道，OpenAI在2024年的年收入已突破34億美元大關(guān)，其中ChatGPT單一產(chǎn)品便貢獻了高達27億美元的收入。

公司更是樂觀預測，至2029年，其年收入有望達到驚人的1000億美元，這一數(shù)字已相當于當前雀巢公司的年銷售額水平。

然而，大模型訓練的成本極為高昂，需要持續(xù)的巨額融資來支撐。

作為非營利性企業(yè)，OpenAI在獲取資金和資源方面面臨諸多限制，這在一定程度上影響了投資者的投資意愿。

因此，調(diào)整企業(yè)結(jié)構(gòu)以適應市場需求和融資需求顯得尤為迫切。

然而，將OpenAI全面轉(zhuǎn)型為營利性企業(yè)并非易事，其面臨著嚴峻的法律挑戰(zhàn)。

根據(jù)美國法律，非營利組織在向營利組織轉(zhuǎn)型時，需對原有資產(chǎn)進行重新分配，并確保非營利組織獲得的經(jīng)濟補償至少與轉(zhuǎn)移到營利組織的資產(chǎn)價值相當。

這一規(guī)定為OpenAI的轉(zhuǎn)型之路增添了復雜性和不確定性。

值得注意的是，路透社早前報道指出，新一輪66億美元的融資能否成功，實際上取決于奧特曼是否獲得股權(quán)。

同時，據(jù)彭博社報道，若OpenAI未能在兩年內(nèi)完成從非營利組織向營利組織的轉(zhuǎn)型，該輪融資的投資者將有權(quán)收回其投資資金。

此次融資限制的解除，將為OpenAI提供更多的自由度，以探索如人工智能芯片及整個數(shù)據(jù)中心等資本密集型的長期投資項目，從而減少對英偉達等硬件供應商的依賴。

此外，這一舉措還將增強OpenAI的資金實力，有助于其與Reddit、Condé Nast等數(shù)據(jù)提供商簽訂更具競爭力的許可協(xié)議，這些協(xié)議不僅能為OpenAI帶來市場優(yōu)勢，還能有效避免潛在的知識產(chǎn)權(quán)訴訟風險。

結(jié)尾：

可以明確的是，OpenAI 正在穩(wěn)步地從非營利性質(zhì)的組織轉(zhuǎn)變?yōu)橐患乙杂麨槟繕说墓尽?/p>

若OpenAI在兩年內(nèi)未能完成其公司結(jié)構(gòu)的重組，當前的投資者將依法享有權(quán)利，要求返還其投資資金。

然而，值得注意的是，在OpenAI全面轉(zhuǎn)型為一家成熟的商業(yè)公司之前，必然會經(jīng)歷一段漫長且充滿挑戰(zhàn)的過渡時期。

多位OpenAI的現(xiàn)任及前任員工表達了他們的觀點，認為OpenAI在發(fā)布產(chǎn)品公告和進行安全測試方面顯得過于急切，這在一定程度上導致其相對于競爭對手的領(lǐng)先地位有所削弱。

部分資料參考：

半導體產(chǎn)業(yè)縱橫：《史上最高！OpenAI官宣獲66億美元融資，估值超1500億美元》，中鯨社：《美國第二大獨角獸誕生！OpenAI估值1570億美元》，Z Finance：《OpenAI要求投資人站隊！剛完成有史以來規(guī)模最大的一輪融資》，陳寳：《OpenAI獲66億美元巨額融資，估值飆升至1570億美元了》，APPSO：《OpenAI 官宣新融資，萬億 AI 獨角獸誕生》，硅星人Pro：《OpenAI融資66億，估值1570億美元，要求投資人交投名狀，即將幫員工[套現(xiàn)]》，財經(jīng)早餐：《66億美元狂歡背后，OpenAI危險了？》， 老周聊AI大模型：《內(nèi)憂外患中，OpenAI卻創(chuàng)下硅谷史上最高融資記錄》，投資界：《460億，今年最大融資誕生》