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縱觀當(dāng)前全球芯片市場(chǎng)，x86與ARM指令集架構(gòu)各自稱(chēng)霸一方，其中x86在通用處理器市場(chǎng)雄霸多年，在PC及服務(wù)器市場(chǎng)一家獨(dú)大；ARM則隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的大潮而崛起，成為當(dāng)下移動(dòng)端最主流的處理器架構(gòu)。而RISC-V憑借開(kāi)源、精簡(jiǎn)、模塊化的優(yōu)勢(shì)備受企業(yè)追捧，正在成為構(gòu)建計(jì)算生態(tài)的一種新選擇，尤其是在中國(guó)，RISC-V被專(zhuān)家認(rèn)為有利于我國(guó)在芯片領(lǐng)域突破西方限制，實(shí)現(xiàn)自主可控和領(lǐng)跑。
RISC-V爆發(fā)于物聯(lián)網(wǎng)，未來(lái)可期。眾所周知，RISC-V架構(gòu)具有開(kāi)放、靈活、模塊化的特點(diǎn)，特別適合AIoT碎片化、差異化的市場(chǎng)需求。
對(duì)此，安信證券指出，智能物聯(lián)網(wǎng)的下游應(yīng)用領(lǐng)域極度碎片化，無(wú)需大生態(tài)的搭建，生態(tài)豐富的x86和ARM架構(gòu)無(wú)明顯優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，物聯(lián)網(wǎng)的嚴(yán)重碎片化、差異化導(dǎo)致了極高的成本敏感性，低成本、定制化的RISC-V架構(gòu)優(yōu)勢(shì)盡顯。一旦RISC-V能夠成為AIoT時(shí)代的主流架構(gòu)，其發(fā)展空間巨大。
事實(shí)上，截至2022年7月，RISC-V基金會(huì)就指出RISC-V架構(gòu)芯片出貨量已突破100億顆，僅用12年就走完了傳統(tǒng)架構(gòu)30年的發(fā)展歷程，另?yè)?jù)Counterpoint Research預(yù)測(cè)，到2025年RISC-V架構(gòu)芯片預(yù)計(jì)將突破800億顆，年復(fù)合增長(zhǎng)率高達(dá)114.9%，屆時(shí)，RISC-V的商業(yè)化價(jià)值將更加凸顯。
需要說(shuō)明的是，除了物聯(lián)網(wǎng)外，RISC-V的另一大“用武之地”在汽車(chē)市場(chǎng)。德勤的數(shù)據(jù)顯示，僅在2020年，就有高達(dá)400萬(wàn)顆基于RISC-V架構(gòu)的芯片被用于汽車(chē)市場(chǎng)，預(yù)計(jì)到2025年更將增加到29億顆。
未來(lái)，在數(shù)據(jù)中心及高性能計(jì)算等領(lǐng)域，RISC-V也將嘗試進(jìn)入，甚至有的廠商已經(jīng)推出了相關(guān)的芯片和解決方案。欲實(shí)現(xiàn)“三分天下”，自主可控與生態(tài)仍面臨挑戰(zhàn)。如上所述，盡管RISC-V應(yīng)用前景廣闊，甚至有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，其有可能與現(xiàn)在的x86與ARM呈“三分天下有其一”的態(tài)勢(shì)，尤其是對(duì)于中國(guó)的芯片產(chǎn)業(yè)，更是突破封鎖、實(shí)現(xiàn)自主可控的最佳技術(shù)選擇。但事實(shí)是，RISC-V要實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)，依然存在挑戰(zhàn)。
在自主可控方面，RISC-V國(guó)際基金會(huì)數(shù)據(jù)顯示，2022年會(huì)員數(shù)量同比增長(zhǎng)超過(guò)26%，累計(jì)在70個(gè)國(guó)家/地區(qū)擁有超過(guò)3180名會(huì)員單位，包括高通、英特爾、谷歌、阿里、華為、紫光展銳等眾多頭部芯片企業(yè)。
從會(huì)員組成方面分析，雖然中國(guó)企業(yè)數(shù)量并不少，但會(huì)員中也包括國(guó)外龍頭企業(yè)，而這些企業(yè)此前都是在相關(guān)生態(tài)建設(shè)方面的主流企業(yè)，具有相當(dāng)?shù)慕?jīng)驗(yàn)和產(chǎn)業(yè)影響力，這勢(shì)必會(huì)成為它們搭建新RISC-V生態(tài)的優(yōu)勢(shì)，從而在這一新生態(tài)中成為我們的新對(duì)手。近期多名美國(guó)相關(guān)人士公開(kāi)發(fā)聲要對(duì)開(kāi)源指令集架構(gòu)RISC-V進(jìn)行管制，認(rèn)為中國(guó)正在利用RISC-V來(lái)繞開(kāi)美國(guó)對(duì)于芯片設(shè)計(jì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的主導(dǎo)地位。美國(guó)不可能支持中國(guó)的技術(shù)轉(zhuǎn)移策略，因?yàn)檫@會(huì)削弱美國(guó)出口管制法的效力，未來(lái)RISC-V受限，甚至是閉源的風(fēng)險(xiǎn)仍然存在。
在RISC-V生態(tài)方面，雖然開(kāi)放、靈活、模塊化是其相較于x86與ARM的優(yōu)勢(shì)，但任何事情都有兩面性，有的時(shí)候優(yōu)勢(shì)也是挑戰(zhàn)。例如開(kāi)放可能導(dǎo)致參與的企業(yè)各自為戰(zhàn)，建立各自的小生態(tài)，造成生態(tài)的碎片化，雖然說(shuō)這種碎片化適用于物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，但在未來(lái)的數(shù)據(jù)中心和高性能計(jì)算領(lǐng)域是否適合還有待商榷，尤其是在面臨x86與ARM大生態(tài)競(jìng)爭(zhēng)的情況下。更為重要的是，生態(tài)的碎片化還可能造成最終用戶(hù)體驗(yàn)的參差不齊，除了造成選擇的困惑外，還存有因廠商受利益驅(qū)使而被綁定的風(fēng)險(xiǎn)。
所謂“瑕不掩瑜”，雖然RISC-V在發(fā)展中存有挑戰(zhàn)，但其發(fā)展至今確實(shí)在某些應(yīng)用領(lǐng)域已經(jīng)成為除x86與ARM外，市場(chǎng)和用戶(hù)的另一種選擇，畢竟唯有競(jìng)爭(zhēng)才有發(fā)展！
*本文刊載于《通信世界》總第930期 2023年10月25日 第20期
作者：知名科技評(píng)論人?孫永杰
責(zé)編/版式：王禹蓉
審核：舒文瓊
監(jiān)制：劉啟誠(chéng)
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