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作者：Molex莫仕業(yè)務(wù)發(fā)展經(jīng)理Jim Connors
從帶有Wi-Fi攝像頭的烤箱到感應(yīng)織物的洗衣機(jī)，智能家電制造商正在設(shè)計(jì)越來(lái)越多對(duì)消費(fèi)者友好功能的電器。這些增強(qiáng)型設(shè)計(jì)帶來(lái)的新功能不僅可以吸引買家，還可以幫助制造商滿足嚴(yán)苛的能源法規(guī)要求，同時(shí)提高安全性和效率。
傳感器日益普及
習(xí)慣了使用智能手機(jī)和平板電腦的消費(fèi)者，更容易接受設(shè)計(jì)時(shí)尚并能通過(guò)觸摸或輕掃進(jìn)行控制的電子設(shè)備。他們還希望集成無(wú)縫Wi-Fi或藍(lán)牙連接功能，這樣就可以隨時(shí)隨地看到烹飪或洗滌操作的進(jìn)展，而不必站在電器設(shè)備旁邊苦苦等候。
智能傳感器功能最初是為高端產(chǎn)品而設(shè)計(jì)，目前正在向中端型號(hào)和臺(tái)面電器范圍擴(kuò)展，為用戶提供更大的便利和更好的控制，一些示例包括：
洗衣機(jī)、烘干機(jī)和洗碗機(jī)——傳感器可以通過(guò)確定洗衣機(jī)的負(fù)載，來(lái)判斷水和洗滌劑的適當(dāng)份量，然后自動(dòng)分配合適劑量的洗滌劑和織物柔順劑。某些型號(hào)洗衣機(jī)甚至可以感知織物類型和污垢的存在，從而調(diào)整水位、溫度和循環(huán)時(shí)間以優(yōu)化衣物護(hù)理。消費(fèi)者可以選擇“記憶洗滌（memory wash）”功能，以使用慣常的設(shè)置。
烘干機(jī)測(cè)量衣物的多少和濕度，在衣服烘干之后立即關(guān)閉機(jī)器。智能手機(jī)應(yīng)用程序向用戶顯示機(jī)器剩余時(shí)間，有些烘干機(jī)還允許用戶使用語(yǔ)音命令來(lái)改變?cè)O(shè)置。
洗碗機(jī)通過(guò)測(cè)量微粒大小來(lái)感知盤子和餐具的潔凈程度。在工作周期內(nèi)，如果盤子或杯子擋住了旋轉(zhuǎn)的噴霧器臂，會(huì)第一時(shí)間通知用戶。
冰箱——冰箱一直監(jiān)測(cè)內(nèi)部溫度，新款的冰箱具有更多傳感器，可以為不同的區(qū)域設(shè)置溫度范圍。傳感器也變得更加智能化，例如，如果一盒牛奶放在一塊智能墊上，當(dāng)容器中的牛奶減少時(shí)，其傳感器將通過(guò)手機(jī)應(yīng)用程序向主人發(fā)送信息告知。有的冰箱使用攝像頭來(lái)“查看”冰箱里牛奶的庫(kù)存，并可以在顧客的購(gòu)物清單上添加一盒牛奶，甚至訂購(gòu)更多牛奶。
有的冰箱可以感知?dú)怏w的存在，這表明水果或蔬菜開(kāi)始變質(zhì)。
烤箱、爐灶和微波爐——除了監(jiān)測(cè)烹飪溫度之外，如今的烤箱可以感知烤肉或煲仔的重量和密度，并相應(yīng)地設(shè)定烹飪的時(shí)間。有的烤箱能夠識(shí)別多達(dá)50種食物，比如鮭魚(yú)、雞肉或烤牛肉，并且自動(dòng)調(diào)整烹飪?cè)O(shè)置。有的則配置了可由消費(fèi)者激活的預(yù)設(shè)，用于烹飪比薩餅、烘烤、空氣煎炸、烘焙、脫水、發(fā)酵或加熱操作。
新款的微波爐可通過(guò)條形碼掃描器訪問(wèn)食物包裝說(shuō)明，并自動(dòng)調(diào)整烹飪時(shí)間。
在某些烤箱中，傳感器測(cè)量食物上的蒸汽量和溫度，以確定食物何時(shí)烤好。每款烤箱都略有不同，具有豐富傳感器的新型烤箱會(huì)隨著時(shí)間的推移分析數(shù)據(jù)，以確定未來(lái)烘烤餅干或澆汁火雞的最佳設(shè)置。
通過(guò)烤箱的Wi-Fi攝像頭，用戶可以在智能手機(jī)應(yīng)用程序上看到正在變色的烤肉或正在膨脹的蛋糕。應(yīng)用程序還可以提高安全性，如果烤箱門沒(méi)有關(guān)好或者鍋?zhàn)釉谌紵魃线^(guò)熱，導(dǎo)致危險(xiǎn)的干燒，烤箱就會(huì)發(fā)出警報(bào)。
使用傳感器改善廚房和洗衣工作體驗(yàn)并提升消費(fèi)者產(chǎn)出的機(jī)會(huì)是無(wú)限的。
制造商的全新考慮因素
對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，智能家電是物聯(lián)網(wǎng)（IoT）和日益互聯(lián)的技術(shù)世界自然演變的一部分。制造商知道這種演變并不是自然發(fā)生的。將更薄更小的傳感器裝進(jìn)狹窄的空間，并確保它們有足夠的功率和信號(hào)強(qiáng)度來(lái)可靠地運(yùn)行，并非易事。工程師必須改造可能已經(jīng)使用了數(shù)年甚至數(shù)十年的配置，使用新的材料并咨詢微電子和連接器方面的專家，以開(kāi)發(fā)能夠在未來(lái)增添更多感測(cè)功能的設(shè)計(jì)。
制造商配合新興的發(fā)展趨勢(shì)并與合適的合作伙伴進(jìn)行協(xié)作，將有助于獲得智能技術(shù)方面的專業(yè)知識(shí)，幫助創(chuàng)造有吸引力的功能并更快地將其推向市場(chǎng)。由于智能電器通常更節(jié)能，它們也吸引了擔(dān)心電費(fèi)成本上漲的消費(fèi)者。
美國(guó)、加拿大和歐洲的政府機(jī)構(gòu)正在加強(qiáng)對(duì)電器的能源消耗以及材料和回收能力的審查。擁有合適專業(yè)知識(shí)的制造商可以將這些考慮因素納入智能產(chǎn)品的設(shè)計(jì)中，從而實(shí)現(xiàn)面向未來(lái)的設(shè)計(jì)，預(yù)測(cè)和應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的法規(guī)要求。
智能家電與安全性
消費(fèi)者和政府當(dāng)局的另一個(gè)關(guān)注焦點(diǎn)是安全性。根據(jù)《今日美國(guó)》(USA Today)報(bào)道，在過(guò)去十年中提交給消費(fèi)者產(chǎn)品安全委員會(huì)的投訴中，超過(guò)40%涉及家電。隨著越來(lái)越多的傳感器和電子裝置被添加到家電上，以及更高瓦數(shù)烹飪?cè)O(shè)備需要更大的電力和連接，發(fā)生線路故障和其他錯(cuò)誤的可能性也增加了。
目前監(jiān)管機(jī)構(gòu)正在與行業(yè)專家委員會(huì)合作，努力修訂智能家居時(shí)代的規(guī)則和測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)，主要目標(biāo)是提高耐熱能力和防火能力。
最近連接器技術(shù)的創(chuàng)新為電子觸點(diǎn)創(chuàng)造了更加安全的連接，不僅為電器的消費(fèi)者，而且還為裝配工人提高了安全性和可靠性，這些工人必須在狹小的空間內(nèi)手動(dòng)連接無(wú)數(shù)精細(xì)的傳感器電線。通過(guò)利用最新的電子技術(shù)，制造商可以改善工作場(chǎng)所的人機(jī)工程學(xué)和安全性，從而實(shí)現(xiàn)速度更快、更不易出錯(cuò)的生產(chǎn)運(yùn)作。
打造新時(shí)代的產(chǎn)品
對(duì)于制造商來(lái)說(shuō)，智能家電領(lǐng)域與消費(fèi)者建立聯(lián)系，為其提供一直夢(mèng)寐以求但未實(shí)現(xiàn)的定制功能和控制功能提供了無(wú)限的機(jī)會(huì)。隨著智能家居獲得業(yè)界和消費(fèi)者的認(rèn)可，品牌有機(jī)會(huì)以全新的方式脫穎而出，并與智能照明、空調(diào)系統(tǒng)、智能熱水器和其他技術(shù)的供應(yīng)商建立互惠互利的聯(lián)盟關(guān)系。
為了做到這一點(diǎn)，制造商必須繼續(xù)提升專業(yè)知識(shí)，從而更好地在設(shè)計(jì)中安全部署傳感器、連接器和微處理器。Molex莫仕可以提供相應(yīng)的幫助，在連接器和用戶接口設(shè)計(jì)過(guò)程的早期階段與工程師合作，確保其采用最新的電子創(chuàng)新技術(shù)和材料，遵循最高的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，并滿足全球各地監(jiān)管機(jī)構(gòu)的要求。
