劍指蘋(píng)果M1，高通收購(gòu)CPU設(shè)計(jì)初創(chuàng)公司NUVIA

再一次進(jìn)軍PC市場(chǎng)的高通，能跟蘋(píng)果M1競(jìng)爭(zhēng)嗎？

Apple M1要遇到勁敵了。

今日，高通正式宣布完成了對(duì)芯片設(shè)計(jì)初創(chuàng)公司NUVIA的收購(gòu)，收購(gòu)價(jià)格為14億美元（約合90億元）。

此外，高通放出了使用NUVIA IP研發(fā)的新SoC路線圖，全新的PC端驍龍平臺(tái)將在2022年下半年出樣，主要面向高性能筆記本市場(chǎng)。

很顯然，高通的目標(biāo)正是搭載Apple M1的MacBook Pro。

收購(gòu)NUVIA，加碼CPU研發(fā)

90億元的價(jià)格，收購(gòu)一個(gè)成立僅兩年的“默默無(wú)聞”的初創(chuàng)公司，這聽(tīng)上去很瘋狂。

事實(shí)上這家公司背后有三位前蘋(píng)果大神，Gerard Williams III、John Bruno和Manu Gulati都是芯片行業(yè)的資深人士。

其中Williams在過(guò)去十多年里一直擔(dān)任蘋(píng)果的首席架構(gòu)師，參與領(lǐng)導(dǎo)了從蘋(píng)果A7（Cyclone核心）到A12X（Vortex核心）的設(shè)計(jì)，并且監(jiān)督了公司移動(dòng)設(shè)備中片上系統(tǒng)（SoC）各個(gè)部分的布局。

更重要的是，NUVIA旗下的“Phoenix”（鳳凰）IP基于ARM架構(gòu)，這與高通原有ARM架構(gòu)十分契合。在完成收購(gòu)以后，NUVIA的技術(shù)可以用于高通的整個(gè)芯片系列，特別是Snapdragon系列。

從1月宣布收購(gòu)到3月正式完成，整個(gè)過(guò)程在時(shí)間上非常激進(jìn)，這足以看出高通對(duì)這個(gè)項(xiàng)目的重視程度。

其背后的原因也不難理解，無(wú)論是英偉達(dá)收購(gòu)Arm，還是蘋(píng)果發(fā)布M1處理器，半導(dǎo)體市場(chǎng)的巨大變化已然讓高通感受到了新的壓力和機(jī)遇。

PC端的高通，屢戰(zhàn)屢敗

時(shí)間回到去年，備受矚目的蘋(píng)果自研的ARM架構(gòu)芯片M1一經(jīng)發(fā)布，就廣受熱議。

似乎是背負(fù)著ARM架構(gòu)勢(shì)必打敗x86架構(gòu)的使命，M1從發(fā)布前的預(yù)熱開(kāi)始，就成為了ARM陣營(yíng)的明星。

根據(jù)蘋(píng)果官方描述，基于M1的Mac電腦性能超過(guò)了AMD及Intel處理器，ARM處理器也可以帶來(lái)PC電腦一樣的體驗(yàn)。

但同為ARM陣容的高通似乎并不“服氣”，高通移動(dòng)業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁Alex Katouzian曾“挑刺”：M1 不支持 4G/5G 網(wǎng)絡(luò)，不能保證隨時(shí)在線的能力，并且M1 Mac的攝像頭太差。

但這都不能掩蓋M1給ARM陣容帶來(lái)的信心。

早在蘋(píng)果之前，使用ARM架構(gòu)的高通就已經(jīng)踏入了PC市場(chǎng)，只是PC端的“驍龍”屢戰(zhàn)屢敗。

2009年，高通企圖憑借自己ARM架構(gòu)+Android組合的智能本殺入PC市場(chǎng)，該產(chǎn)品一年后便敗下陣。

2012年，高通與微軟合作再次殺入PC市場(chǎng)，推出Windows+ARM組合的SurfaceRT，其結(jié)果仍不能令高通滿意，反倒是Windows+x86架構(gòu)組合的Surface成了代表產(chǎn)品。

2017年，高通聯(lián)合華碩、惠普和聯(lián)想推出基于驍龍835的PC產(chǎn)品。

2018年，高通聯(lián)合三星推出基于驍龍850的PC產(chǎn)品。

最近的一次，高通一口氣發(fā)布了不同價(jià)位的三款產(chǎn)品——驍龍8cx、驍龍 8c以及驍龍7c，但這幾次的市場(chǎng)反饋依然不如人意。

在這之后，高通又回歸到了采用ARM公版架構(gòu)。

即使是目前用于筆記本平臺(tái)的驍龍8cx第二代，也是采用ARM Cortex公版架構(gòu)魔改的Kryo 495核心，既用了ARM的指令集，也用了IP核。

高通真正希望的，是像Apple M1和三星貓鼬架構(gòu)一樣，再次設(shè)計(jì)出自研的ARM架構(gòu)處理器。

收購(gòu)NUVIA給高通帶來(lái)了什么？

在1月份高通收購(gòu)NUVIA的新聞稿里，高通總裁Cristiano Amon表示：”通過(guò)共同努力，雙方將能夠重新定義計(jì)算，并使我們的合作伙伴生態(tài)系能夠推動(dòng)創(chuàng)新，為5G時(shí)代提供新型產(chǎn)品和體驗(yàn)。”

從雙方的合作來(lái)看，NUVIA擁有世界級(jí)的CPU技術(shù)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，并且在SoC以及應(yīng)用的電源管理方面積累了大量經(jīng)驗(yàn)，而高通在GPU、AI、DSP等方面已經(jīng)處于領(lǐng)先地位。

兩者的合作可以運(yùn)用在智能手機(jī)、自動(dòng)駕駛汽車(chē)、數(shù)據(jù)中心和基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中，彌補(bǔ)了高通在其他領(lǐng)域的短板。

隨著NUVIA的加入，高通將擁有與蘋(píng)果和AMD等公司競(jìng)爭(zhēng)的CPU品牌。

開(kāi)發(fā)自研架構(gòu)的ARM CPU也意味著，即使英偉達(dá)收購(gòu)Arm獲得批準(zhǔn)，高通也可以不依賴(lài)于Arm。

但屢戰(zhàn)屢敗的高通這一次一定能成功嗎？考慮到 CPU 設(shè)計(jì)擁有較長(zhǎng)的周期，還需要一段時(shí)間才能看到結(jié)果。

我們?cè)倩仡^看看高通前幾次的失利，一方面在于AMD和英特爾已經(jīng)霸占了市場(chǎng)，另一方面則是自身芯片不適用于PC端。

但Apple M1的火熱，再一次給高通進(jìn)軍PC市場(chǎng)的信心，趁著英特爾在PC端市場(chǎng)暫時(shí)沉寂的間隙，這次高通能搶下屬于自己的份額嗎？